Alors que l'or est précieux, les sources d'or les plus courantes que vous pourriez penser sont rarement pure. Qu'il s'agisse de minerai d'or fraîchement extrait ou d'or raffiné utilisé dans les bijoux, les contaminants, les minéraux indésirables et d'autres métaux sont généralement présents. Les bagues en or, les chaînes et les colliers sont souvent des alliages d'or mélangés à un pourcentage d'argent, plutôt que d'être de l'or seul. Alors que diverses procédures peuvent purifier l'or, en utilisant des substances comme le salpêtre ou le béton, aujourd'hui l'acide nitrique combiné avec l'acide chlorhydrique peut produire "aqua regia" pour rendre la procédure aussi facile que possible.
TL; DR (Trop long; 't Read)
Pour affiner l'or avec de l'acide nitrique, il faut d'abord mélanger l'acide nitrique avec de l'acide chlorhydrique pour produire de l'eau régale. Ensuite, vous devrez dissoudre, filtrer et récupérer l'or des substances qui lui sont liées. Soyez incroyablement prudent lorsque vous manipulez les diverses substances impliquées dans les premières étapes du processus de raffinage et lors de la fusion des particules d'or pendant le processus de récupération. Ne faites fondre que dans un creuset sécurisé ou une casserole de fusion de métal et utilisez l'équipement de sécurité tout au long du processus. Débarrassez-vous seulement d'acides après les avoir neutralisés d'abord.
Production d'Aqua Regia
La première étape pour raffiner l'or consiste à créer de l'eau régale - un mélange d'acide nitrique et d'acide chlorhydrique - et en l'appliquant à l'or en question. Après avoir choisi une zone de travail bien ventilée et mis des lunettes de sécurité, des gants de caoutchouc et un tablier de protection en caoutchouc, pesez le produit d'or ou les produits que vous avez l'intention d'affiner. Ce processus nécessitera un bécher de 300 ml de capacité pour chaque once de poids. Avec l'or à l'intérieur du bécher, ajoutez soigneusement 30 mL d'acide nitrique pour chaque once de votre poids mesuré, puis 120 mL d'acide chlorhydrique pour chaque once de poids. Veillez à ne pas inhaler les vapeurs dégagées par les acides.
Dissoudre et filtrer
Une fois les deux acides appliqués sur l'or, le processus de dissolution a commencé. Le mélange d'or et d'eau régale devient extrêmement chaud au fur et à mesure que l'or commence à se dissoudre. Laissez-le tranquille pendant la nuit, laissant le temps pour que l'or soit complètement dissous. Le jour suivant, filtrer l'acide à travers un entonnoir filtrant Buchner pour éliminer les particules de matériau indésirable. Répétez le processus jusqu'à ce que l'eau régale est un vert transparent. Ensuite, versez l'acide dans un récipient en verre plus grand, capable de contenir une grande quantité de liquide. Faire bouillir une pinte d'eau, en l'enlevant de sa source de chaleur avant de mélanger dans une livre d'urée. Versez le mélange lentement et soigneusement dans l'acide vert jusqu'à ce qu'il cesse de mousser, à quel point vous serez prêt à préparer votre or.
Préparer des solutions
Faites bouillir une autre pinte d'eau, en la retirant de sa source de chaleur avant d'ajouter une once de précipitant de métal précieux pour chaque once de produit d'or que vous avez commencé avec. En ajoutant lentement cette solution à l'acide, la couleur devient brune car l'or dissous se lie au précipitant. Laissez-le reposer pendant au moins 30 minutes, à quel point vous pouvez tester pour voir si l'or est complètement dissous. Trempez une tige d'agitation dans la solution acide et tamponnez l'extrémité de la tige sur une serviette en papier. Appliquer une goutte de liquide de détection de métaux précieux sur le point humide sur l'essuie-tout. Si le liquide devient violet foncé, la solution n'est pas prête et vous devriez attendre encore une demi-heure avant de réessayer. Si le liquide d'essai redevient violet, ajouter une solution de précipitant de métal supplémentaire à l'acide, en effectuant un test toutes les 30 minutes jusqu'à ce que le test de détection ne devienne pas violet. Lorsque cela se produit, vous pouvez récupérer votre or.
Récupération d'or
Lorsque le test de détection ne devient pas violet, cela signifie que l'or dissous s'est entièrement lié au précipitant. Exécutez la solution d'acide à travers un entonnoir filtrant Buchner pour extraire les particules brunes d'or, en mettant de côté la solution acide restante pour la neutraliser avec de l'eau et du bicarbonate de soude. Placer les particules brunes dans un autre bécher, avant de les recouvrir d'eau du robinet et de bien remuer avant de passer à travers un filtre, en éliminant l'eau restante et en répétant le processus plusieurs fois. Verser une petite quantité d'ammoniaque sur les particules d'or pour neutraliser tout acide restant, avant de filtrer l'ammoniac, rincer les particules avec de l'eau distillée et les filtrer une dernière fois. Ce que vous avez maintenant est de l'or raffiné. Vous avez simplement besoin de fondre et de le jeter.
