L'érosion est un problème grave aux États-Unis et dans le monde. Selon l'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA), les côtes des États-Unis perdent 1 à 4 pieds chaque année en raison de l'érosion. Les effets ont des coûts environnementaux et économiques. Pour les écosystèmes, l'érosion se traduit par une perte d'habitat à mesure que les zones humides côtières se détériorent. Les plantes et la faune qui dépendent de ces écosystèmes sont négativement affectées par les effets de l'érosion. Sur le plan économique, la perte de ces écosystèmes rend les zones côtières plus vulnérables aux dommages causés par les tempêtes tropicales et les ondes de tempête.
Causes
L'une des principales causes de l'érosion provient du développement urbain. Le remplacement de l'habitat entraîne souvent une augmentation de la quantité de surfaces imperméables telles que les routes, les stationnements et les trottoirs. Normalement, la végétation ralentirait le débit d'eau de surface. Les surfaces imperméables augmentent le débit d'eau. L'eau peut voyager plus vite et en plus grande quantité. Cette action fait déborder l'eau et provoque l'érosion des parties vulnérables de l'écosystème. L'érosion élimine la couche arable du sol, éliminant souvent la banque de graines qui existe dans les sols. En outre, cela peut introduire des toxines provenant des applications de pesticides et d'engrais dans les cours d'eau. L'érosion comporte également la possibilité d'introduire d'autres contaminants dans les ressources en eau. Les métaux lourds et les toxines sont en dormance dans les sols des terres humides en tant que partie des sédiments. L'érosion perturbe ces couches et libère ces polluants dans les eaux de surface. Les effets sont mesurés en fonction de la toxicité des produits chimiques et des composés entrant dans l'eau.
Importance
Les sédiments ont d'autres effets négatifs sur les ressources aquatiques. Les sédiments excessifs ont un impact négatif sur les cours d'eau et les lacs en empêchant les filtreurs de s'infiltrer. Ces organismes aquatiques dépendent de l'eau claire pour se nourrir. Les impacts sur ces formes de vie peuvent potentiellement affecter toute la vie aquatique dans l'écosystème en éliminant les composants de la chaîne alimentaire.
Avertissement
À mesure que l'érosion se poursuit, le risque d'inondation persiste également. Sans habitat adéquat et avec l'augmentation des surfaces imperméables, de plus en plus de zones deviennent vulnérables aux risques d'inondation. Selon Flood Smart, toute zone, quel que soit son emplacement, est menacée. L'érosion aggrave le problème ainsi que les coûts de l'inondation.
Prévention /Solution
La meilleure solution pour prévenir les problèmes d'érosion du sol est l'entretien et la restauration de l'habitat. Par exemple, planter des bandes tampons le long des berges et d'autres plans d'eau aide à maintenir les sols riverains intacts, prévenant ainsi l'érosion. La restauration des terres humides protège les écosystèmes les plus vulnérables à l'érosion des sols, tels que les plaines inondables, en absorbant et en ralentissant l'excès d'eau qui s'écoule sur les surfaces terrestres.
