L'altération ou la décomposition de la roche produit de l'argile. La pluie, le vent, les tremblements de terre, les éruptions volcaniques et d'autres processus physiques et chimiques causent tous l'altération sous une forme ou une autre. Toutes les roches contiennent des minéraux et, lorsque les roches contenant des oxydes de fer sont exposées au temps, elles produisent de l'argile rouge. Le granite et le basalte sont des exemples de roches contenant des oxydes de fer. L'argile rouge est constituée de très fines particules qui sont plus de 1000 fois plus petites que les grains de sable.
Les argiles contiennent de la silice (SiO2) et un mélange d'autres minéraux, tels que le quartz , carbonate, oxydes d'aluminium et oxydes de fer. Le rapport de SiO2 aux autres minéraux argileux dans l'argile détermine le type d'argile. L'altération continue de l'argile entraîne la lixiviation des minéraux, tels que le sodium, le potassium, le calcium et le carbonate, mais les oxydes de fer et d'aluminium sont plus stables et moins susceptibles d'être lessivés. Les dépôts argileux fortement altérés contiennent principalement de l'aluminium ou des oxydes de fer, les minéraux dans l'argile rouge.
Les minéraux dans les particules d'argile attirent fortement l'eau, provoquant l'expansion et la contraction des particules en réponse à l'humidité. conditions sèches et changements de température. Lorsque les particules s'hydratent dans des conditions humides, elles peuvent doubler de taille. Les bâtiments construits sur de l'argile peuvent subir des dommages structurels causés par le gonflement saisonnier de l'argile. Du côté positif, les oxydes dans l'argile, y compris l'argile rouge, agissent également comme de la colle, retenant les particules de sol et sont utiles pour le revêtement des bassins et des bassins.
Les minéraux argileux produisent également une charge sur les particules d'argile. provoquant l'attraction d'autres ions - molécules chargées en solution - tels que les pesticides et les contaminants. Pour le maraîchage et la production végétale, la rétention des pesticides et des contaminants dans les sols argileux pourrait être un problème sérieux.
Les sols argileux rouges, appelés ultisols, sont les sols dominants dans le sud-est États-Unis, et représentent environ 8,1% des terres libres de glace à travers le monde. Ces sols se trouvent principalement dans les régions tempérées et tropicales humides. En partie à cause des conditions climatiques, le calcium, le magnésium et le potassium sont lessivés de ces sols d'argile rouge, ce qui rend les sols peu fertiles. Cependant, la supplémentation en matière organique et en engrais peut facilement restaurer la fertilité des ultisols.
Usages de l'argile rouge
L'utilisation de l'argile rouge a une longue histoire dans les pigments pour la peinture. Aujourd'hui, certains des pigments d'oxyde de fer argileux ont été remplacés par des composés synthétiques. Parce que les molécules d'eau sont attirées par l'argile, un mélange d'eau et d'argile produit une boue qui peut être façonnée, séchée et cuite en poterie et en matériau à des fins industrielles. L'argile rouge produit des poteries en terre cuite et d'autres types de poteries, mais parce que la teneur en fer de l'argile rouge fond à des températures plus basses que celles des autres types d'argile, la résistance des argiles rouges est plus faible. br>
