Le quartz et la calcite sont deux minéraux naturels communs. En fait, le quartz est le deuxième minéral le plus abondant dans la croûte terrestre, tandis que la calcite est un composant commun dans les roches sédimentaires (en particulier le calcaire), le marbre métamorphique et même les coquilles de divers organismes marins. Alors que le quartz cristallin et la calcite peuvent être similaires en apparence, il existe de nombreuses différences qualitatives entre les deux.

Composition chimique

La calcite est un polymorphe du carbonate de calcium, ce qui signifie qu'il est l'un des nombreux formes de carbonate de calcium (argonite serait un autre), tandis que le quartz est un polymorphe de dioxyde de silicium. Les deux structures cristallines minérales tombent dans la catégorie de forme trigonale-cristal, bien que la calcite diffère légèrement en ce qu'elle présente une structure de réseau rhomboédrique. La différence de structure cristalline et de liaison chimique signifie que le quartz est considérablement plus dur que la calcite. Un bon test pour distinguer les deux minéraux est de gratter l'un avec l'autre; celui qui présente des rayures est la calcite. De plus, la calcite, comme les autres carbonates, se dissout dans l'acide.

Lustre

Lustre, aussi appelé lustre, est un terme utilisé pour décrire la façon dont la lumière est réfléchie ou absorbée par la surface d'un minéral, rock ou cristal. Le quartz a généralement un lustre vitreux (ce qui signifie qu'il ressemble à du verre), alors qu'il y a une plus grande variation avec la calcite. La calcite a un lustre allant du vitreux au résineux (lisse et résineux) au terne (bien sûr et non réfléchissant).

Couleur

La calcite est pour la plupart incolore (apparaissant blanche ou claire) il y a souvent des tons clairs d'orange, de jaune, de bleu, de rouge, de rose, de brun, de vert, de gris et de noir. Le quartz est généralement blanc ou clair, mais il est souvent trouble ou mélangé avec du violet, du rose, du brun, du noir et du gris.

Clivage

Une autre façon de distinguer et de classer les différents minéraux clivage. Quand un minéral est cassé par une force contondante (par exemple, par un marteau), il se brise le long des plans de faiblesse qui sont inhérents à la structure cristalline. Ces plans sont appelés clivage. La calcite se casse parfaitement dans trois directions selon sa structure en treillis rhomboèdre. D'un autre côté, le quartz ne se casse pas proprement et présente un clivage indistinct.