Afin d'améliorer la qualité de l'or, il est nécessaire qu'il subisse un processus d'affinage. Il existe de nombreuses façons d'affiner l'or, chacune ayant un niveau différent d'efficacité, de délai ou de coût associé. La pureté de l'or après le raffinage est également affectée par des impuretés dans l'or, qui peuvent être éliminées à divers degrés selon le processus de raffinage choisi.
Coupellation
L'or est placé dans un pot et chauffé. Les métaux de base sont oxydés et absorbés par le pot, mais l'or et tout l'argent ne l'est pas. Le processus est principalement utilisé pour séparer et regrouper les métaux et l'or peut alors être isolé et moulé. Processus de chloration de Miller Dans le procédé Miller, l'or est raffiné par le chlore. Le chlore et l'argent se combinent avec les métaux de base pour former des chlorures, tandis que l'or reste intact. Les barres Doré sont fondues dans un four puis du chlore est ajouté pour former des chlorures. Après quelques heures, les chlorures sont retirés de la chaleur et éliminés, laissant seulement l'or, qui peut être versé dans des moules. Procédé électrolytique de Wohlwill L'or est mis en anodes et suspendu dans des cellules en porcelaine. Les cathodes sont constituées de bandes d'or pur. Un courant électrique est passé à travers les anodes aux cathodes, qui dissout les anodes et sépare l'or des autres métaux. Ce processus prend environ deux jours. Ensuite, les cathodes sont fondues et moulées en barres. Ce processus n'est plus très utilisé, en raison de la longueur du processus d'affinage. Processus d'Aqua Regia Les restes de métal dans le processus d'aqua regia sont dilués au point que l'argent sera soluble par l'acide nitrique tandis que l'or ne l'est pas. Les déchets sont dissous dans l'acide pour séparer les métaux et retourner l'alliage d'or en or fin. Le processus crée des fumées dangereuses et nocives qui sont coûteuses à enlever.
