Les mitochondries sont les puissances de la cellule, responsables de la production d'énergie sous la forme de ATP (adénosine triphosphate) . Ce processus est appelé respiration cellulaire et implique une série de réactions chimiques qui décomposent le glucose et d'autres molécules de carburant pour libérer l'énergie.

Voici une ventilation simplifiée de son fonctionnement:

1. glycolyse: Le glucose est décomposé en pyruvate dans le cytoplasme. Ce processus produit une petite quantité d'ATP.

2. Cycle Krebs (cycle d'acide citrique): Le pyruvate entre dans les mitochondries et est encore décomposé, générant des transporteurs d'électrons comme NADH et FADH2.

3. Chaîne de transport d'électrons: Les porteurs d'électrons fournissent des électrons à une série de complexes protéiques dans la membrane mitochondriale. Ce mouvement d'électrons entraîne le pompage des protons à travers la membrane, créant un gradient de concentration.

4. Synthèse ATP: Les protons coulent à travers la membrane à travers l'ATP synthase, en utilisant l'énergie du gradient pour convertir l'ADP en ATP.

En résumé, les mitochondries sont les principaux producteurs d'ATP, la monnaie énergétique de la cellule. Ils utilisent la respiration cellulaire, un processus complexe impliquant plusieurs étapes, pour extraire l'énergie des molécules de carburant et la stocker en ATP.