Par Richard Asmus – Mis à jour le 24 mars 2022
Le soudage est un processus qui fait fondre les métaux de base et un matériau d’apport pour créer un joint souvent aussi résistant que le matériau d’origine. La source de chaleur peut être une torche à gaz ou un arc électrique, produisant des températures bien supérieures à 5 000 °F, selon les métaux impliqués.
En revanche, la soudure ne chauffe les métaux de base qu’au point où un alliage de soudure à plus basse température fond. Les métaux de base restent solides et la soudure remplit le joint par action capillaire, durcissant lors du refroidissement.
Le brasage tendre, utilisé principalement dans les travaux électriques et la plomberie en cuivre, utilise des alliages qui fondent jusqu'à 475°F (240°C). Un fer à souder électrique ou une torche à basse température suffisent généralement.
Le brasage dur, ou brasage à l'argent, utilise des alliages avec des points de fusion allant jusqu'à 840°F (450°C), permettant le collage d'une plus large gamme de métaux. Un chalumeau à gaz est généralement nécessaire.