Par Carolyn Csanyi, mise à jour le 30 août 2022
Le recyclage est passé d'une simple économie à un système sophistiqué qui transforme les objets mis au rebut en ressources précieuses. Plutôt que de jeter les plastiques, les métaux, le verre et les matériaux synthétiques, apprenez à les éliminer ou à les réutiliser de manière responsable.
La vie moderne repose sur des appareils tels que les smartphones, les ordinateurs portables, les téléviseurs et les lecteurs DVD. Lorsque ces articles tombent en panne ou deviennent obsolètes, envisagez le don ou le recyclage pour récupérer les métaux précieux et économiser l'énergie. Selon l'Agence américaine de protection de l'environnement, chaque million de téléphones portables recyclés rapporte :
La plupart des grands détaillants d’électronique proposent des points de dépôt pratiques. Avant le recyclage, retirez les piles et effacez les données personnelles pour protéger la vie privée et garantir un traitement sûr.
Les batteries automobiles contiennent du plomb et de l'acide sulfurique dangereux; jetez-les dans des centres de déchets dangereux certifiés ou optez pour des programmes de rachat lors de l’achat d’une nouvelle batterie. Les piles sèches rechargeables, notamment les piles boutons, pièces de monnaie, AA, AAA, C, D, 9 V et lithium-ion, doivent également être recyclées. Ces batteries peuvent récupérer des métaux tels que le mercure, l'argent, le plomb, le manganèse, le nickel, le cadmium et le lithium. Les métaux lourds comme le mercure, le plomb, le nickel et le cadmium persistent dans l'environnement et présentent de graves risques pour la santé.
Les sacs et emballages en plastique peuvent mettre jusqu’à 1 000 ans à se décomposer, libérant ainsi des polluants dans les décharges et les océans. Les mers contiennent environ 100 millions de tonnes de débris plastiques flottants, mettant en danger la vie marine. Aux États-Unis, les Américains jettent environ 33,6 millions de tonnes de plastique par an, dont seulement 6,5 % sont recyclés.
Réduisez votre consommation de plastique en achetant des produits en vrac, en utilisant des contenants rechargeables pour savons et produits d'entretien et en optant pour des formules concentrées que vous diluez chez vous. Remplacez les plastiques à usage unique par du papier biodégradable, des sacs en tissu ou des contenants réutilisables. Choisissez des piles rechargeables plutôt que des piles jetables pour réduire les déchets.
Les projets de construction et de démolition génèrent d’énormes quantités de déchets non biodégradables – 270 millions de tonnes rien qu’en 2003. Récupérez les éléments de construction utiles autant que possible et dirigez les matériaux restants vers des installations qui acceptent le bois, le métal, le béton et les gravats recyclés. Lors de la construction de nouvelles structures, donnez la priorité aux matériaux à contenu recyclé pour boucler la boucle et réduire les rejets dans les décharges.
En adoptant ces pratiques, vous pouvez réduire considérablement votre empreinte environnementale tout en soutenant une économie circulaire.