Problèmes de rareté et de coût : L'indium est un métal des terres rares, dont la rareté affecte le coût de l'ITO. Alors que la demande d’écrans tactiles continue d’augmenter, l’offre limitée d’indium a mis à rude épreuve son prix abordable.
Nature fragile : L'oxyde d'étain et d'indium est fragile et susceptible de se fissurer, en particulier lorsqu'il est soumis à des contraintes mécaniques ou à une flexion. Cette fragilité pose des défis aux appareils d’affichage flexibles et pliables.
Températures de traitement élevées : La fabrication de l'ITO nécessite des températures de traitement élevées, ce qui limite sa compatibilité avec certains substrats, notamment ceux sensibles à la chaleur. Des alternatives à basse température sont souhaitées pour une intégration de dispositifs polyvalente.
Matériaux alternatifs :
Les chercheurs et les industries ont exploré divers matériaux alternatifs pour remédier aux limites de l'ITO. Les candidats prometteurs comprennent :
- Nanotubes de carbone (CNT) : Les NTC présentent une excellente conductivité électrique et transparence. Leur nature flexible les rend adaptés aux écrans pliables.
- Graphène : Le graphène, un matériau carboné monocouche, possède une conductivité et une transparence optique exceptionnelles. Il présente un potentiel pour les électrodes transparentes, mais se heurte à des difficultés de production à grande échelle.
- Nanofils métalliques : Les nanofils métalliques, tels que les nanofils d'argent ou de cuivre, offrent une flexibilité et une transparence élevée, ce qui les rend attrayants pour les applications sur écrans tactiles.
- Polymères conducteurs transparents (TCP) : Les TCP sont des matériaux organiques présentant à la fois une conductivité électrique et une transparence optique. Ils offrent une flexibilité et un traitement à basse température, mais leurs performances sont généralement en retard par rapport à l'ITO.
La recherche d'une alternative appropriée à l'ITO est motivée par le besoin d'un matériau offrant une combinaison de transparence élevée, de bonne conductivité électrique, de flexibilité, de prix abordable et de compatibilité avec divers processus de fabrication. Les recherches en cours visent à affiner ces matériaux alternatifs et à développer des méthodes de production évolutives pour répondre aux demandes de l'industrie des écrans tactiles.
