Le F/A-22 Raptor est un avion de combat furtif monoplace bimoteur tous temps conçu et fabriqué par Lockheed Martin. Il est considéré comme l’avion de combat le plus avancé au monde. Le F/A-22 a une envergure de 44,5 pieds, une longueur de 62 pieds et une hauteur de 16,7 pieds. Il pèse environ 43 340 livres à vide et sa masse maximale au décollage est de 83 500 livres.

Moteurs

Le F/A-22 est propulsé par deux turboréacteurs Pratt &Whitney F119-PW-100. Chaque moteur produit environ 35 000 livres de poussée avec postcombustion. Les moteurs sont montés dans le fuselage de l'avion et sont inclinés vers l'extérieur selon un angle de 30 degrés. Cela contribue à réduire la section efficace radar de l'avion.

Furtif

Le F/A-22 est conçu pour être furtif, ce qui signifie qu'il est difficile à détecter par radar. Ceci est réalisé grâce à divers moyens, notamment l'utilisation de matériaux absorbant les radars, de revêtements spéciaux et d'une forme unique qui aide à dévier les ondes radar.

Armement

Le F/A-22 est armé d’une variété d’armes air-air et air-sol. La soute d'armes interne de l'avion peut transporter jusqu'à six missiles air-air AIM-120 AMRAAM ou deux missiles air-air AIM-9 Sidewinder. Le F/A-22 peut également transporter diverses bombes et missiles sur ses points d'attache externes.

Avionique

Le F/A-22 est équipé d'une suite avionique sophistiquée qui comprend un radar, une caméra FLIR (infrarouge avant), un télémètre laser et un système de communication. Le radar de l'avion est capable de détecter et de suivre plusieurs cibles simultanément. La caméra FLIR peut être utilisée pour identifier des cibles dans des conditions de faible luminosité. Le télémètre laser peut être utilisé pour mesurer la distance aux cibles. Le système de communication permet au F/A-22 de communiquer avec d'autres avions et stations au sol.

Performances

Le F/A-22 est capable de voler à des vitesses allant jusqu'à Mach 2,25 (1 500 mph). Sa portée est d'environ 1 850 milles. Le F/A-22 est également très maniable et peut effectuer diverses manœuvres acrobatiques.

Coût

Le F/A-22 est l’un des avions les plus chers jamais construits. Le coût d'un seul F/A-22 est d'environ 150 millions de dollars. Le coût élevé du F/A-22 a été critiqué par certains, qui estiment que l’investissement n’en vaut pas la peine. Cependant, les partisans du F/A-22 affirment qu'il s'agit d'un investissement nécessaire dans la sécurité nationale.

Le F/A-22 Raptor est un avion remarquable qui représente la pointe de la technologie des chasseurs. C’est un témoignage de l’ingéniosité et des prouesses techniques de l’armée américaine.