Les géants des télécommunications AT&T et Verizon sont prêts à étendre leurs services 5G, mais les compagnies aériennes veulent empêcher leur décollage complet pour des raisons de sécurité dans certains des aéroports du pays.

Les deux sociétés de télécommunications ont convenu mardi de retarder le déploiement de nouveaux services sans fil à moins de trois kilomètres de ces aéroports.

Cela est intervenu après que les PDG des principales compagnies aériennes, ainsi que FedEx et UPS, ont demandé lundi à l'administration Biden, y compris la Federal Aviation Administration et le Département des transports, de répondre aux préoccupations concernant l'activation de nouvelles connexions réseau 5G à proximité des aéroports.

Les compagnies aériennes et les transporteurs maritimes ont demandé que le déploiement de la 5G soit retardé à moins de trois kilomètres de certaines pistes d'aéroport "pour éviter des perturbations opérationnelles importantes pour les passagers aériens, les expéditeurs, la chaîne d'approvisionnement et la livraison des fournitures médicales nécessaires", ont indiqué les compagnies aériennes dans la lettre adressée à la FAA. , DOT, Brian Deese, directeur de la Commission fédérale des communications et du Conseil économique national.

Pourquoi les compagnies aériennes seraient-elles affectées par la 5G ?

L'industrie du transport aérien est préoccupée par le fait que la bande de spectre qu'AT&T et Verizon prévoient d'utiliser est proche de celle utilisée par les altimètres, qui indiquent aux aéronefs leur hauteur au-dessus de la Terre. Cela se produit alors que les deux géants des télécommunications commencent à utiliser le spectre pour lequel ils ont dépensé des dizaines de milliards l'année dernière.

La Federal Communications Commission en 2020 a défini une mémoire tampon entre la bande 5G et le spectre de l'altimètre pour résoudre les problèmes de sécurité. Mais la FAA a déclaré le mois dernier que d'éventuelles interférences provenant de nouveaux émetteurs 5G pourraient encore empêcher certains pilotes d'utiliser les instruments.

Cela s'est produit après qu'AT&T et Verizon ont repoussé leur lancement d'un déploiement prévu début décembre et ont convenu en novembre de réduire la puissance des signaux en bande C pendant six mois.

Attendez, comment la 5G pourrait-elle retarder ou détourner mon prochain vol ?

Les avions équipés d'altimètres plus anciens pourraient être sensibles aux interférences des signaux 5G, selon l'industrie du transport aérien. Cela signifie que les pilotes qui ne peuvent pas voir atterrir ou décoller, par exemple dans le brouillard ou dans d'autres conditions météorologiques, ne pourraient pas se fier aux instruments en raison d'éventuelles interférences. Cela pourrait entraîner le détournement, le retard ou le non-décollage des vols.

Le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg et l'administrateur de la FAA, Stephen Dickson, ont donc demandé à AT&T et Verizon de suspendre l'activation de nouvelles tours 5G à proximité de certains "aéroports prioritaires" pendant que la FAA étudie la question plus avant.

AT&T et Verizon ont souligné au cours des échanges en cours que plusieurs pays utilisent déjà les fréquences 5G à proximité des aéroports où opèrent des avions équipés d'anciens altimètres.

Dans sa déclaration sur le report du déploiement de la 5G à proximité des aéroports, AT&T a déclaré qu'il "continuerait à travailler avec l'industrie aéronautique et la FAA pour fournir de plus amples informations sur notre déploiement de la 5G, car ils n'ont pas utilisé les deux années qu'ils ont dû planifier de manière responsable pour ce déploiement."

Verizon a également exprimé sa frustration face à la situation dans sa déclaration de «limiter volontairement notre réseau 5G autour des aéroports». La Federal Aviation Administration (FAA) et les compagnies aériennes de notre pays n'ont pas été en mesure de résoudre complètement la navigation 5G autour des aéroports, bien qu'elle soit sûre et entièrement opérationnel dans plus de 40 autres pays », indique le communiqué de la société.

Par conséquent, les voyageurs n'auront pas à s'inquiéter des retards de voyage dus à la 5G actuellement.

Cependant, certaines compagnies aériennes internationales, dont Air India et Emirates, ont annulé certains vols vers les États-Unis.

Pourquoi cela se produit-il maintenant ?

AT&T et Verizon ont obtenu le feu vert officiel pour utiliser certaines des ondes radio en bande C qu'ils ont acquises lors d'une vente aux enchères de la FCC l'année dernière. À l'époque, Verizon a dépensé 45 milliards de dollars pour accéder à environ 160 MHz sur les 280 MHz du spectre de fréquences radio mis à disposition, tandis qu'AT&T a dépensé 23 milliards de dollars pour 80 MHz.

Ces fréquences de bande C ou de bande médiane qu'AT&T et Verizon veulent commencer à utiliser se situent dans un "sweet spot" du spectre, a déclaré Cenk Gursoy, professeur de génie électrique et d'informatique à l'Université de Syracuse. La bande passante couvre de longues distances et offre une couverture plus large.

Ces fréquences dites de bande médiane sont importantes pour les performances des réseaux 5G en évolution, car elles couvrent une plus grande surface et fournissent plus de données que les autres fréquences. Considérez-le comme "l'ajout de voies à chacune de leurs autoroutes de données sans fil", a écrit Bob O'Donnell, chroniqueur de U.S. TODAY et analyste de TECHnalysis Research, au moment de la vente aux enchères.

T-Mobile a dépensé environ 10 milliards de dollars pour environ 30 MHz de spectre lors de cette enchère, mais il a déjà acquis du spectre lors de son achat de Sprint, qui est devenu officiel en février 2020.

Mais AT&T et Verizon ne devraient pas avoir à s'occuper de cela maintenant, a déclaré Roger Entner, fondateur et analyste de Recon Analytics. "Cela aurait dû être résolu."

La FCC a exigé une "bande de garde" dans le spectre, un tampon qui est le double de la taille initialement demandée par l'industrie du transport aérien, a-t-il déclaré. Les fournisseurs de téléphonie mobile n'utiliseront pas l'intégralité de leur spectre avant la fin de 2023, donc entre-temps, il y a un écart encore plus large entre le spectre de l'altimètre et le spectre 5G, a déclaré Entner. "Comment cela peut interférer avec les avions. Ce n'est tout simplement pas possible physiquement", a-t-il déclaré.

Gursoy a déclaré qu'il était "perplexe quant à la raison pour laquelle ils n'avaient pas résolu ce problème plus tôt".

Il convient que "la sécurité est une considération importante", mais les fréquences sont déjà utilisées autour des aéroports d'autres pays.

Verizon avait déclaré que son déploiement étendu de la 5G Ultra Wideband, qui commence mercredi, augmenterait sa couverture téléphonique de 87 villes et 5G Home (dans certaines parties de 65 villes) pour couvrir 100 millions de clients supplémentaires d'ici la fin du mois.

AT&T n'a pas précisé le nombre de villes qui seraient immédiatement touchées par son expansion de la bande C, mais le fournisseur s'attendait à l'origine à étendre la couverture de son service 5G+ plus rapide d'ici la fin de 2022 à 200 millions de personnes. Dans l'ensemble, le réseau 5G d'AT&T couvre déjà 255 millions de personnes aux États-Unis, selon l'entreprise.

Qu'est-ce que la 5G exactement ?

Les réseaux 5G, que les fournisseurs de téléphonie mobile ont commencé à déployer fin 2018, promettent des connexions plus rapides qui peuvent fournir plus de données plus rapidement et fournir une connectivité permanente.

Par exemple, les vitesses de téléchargement 5G peuvent approcher plus de 300 mégabits par seconde, avec des vitesses de pointe atteignant un gigabit par seconde. Cela peut être environ 10 fois plus rapide que les réseaux cellulaires 4G LTE, dans certains endroits.

La société de test Internet Ookla a constaté que les vitesses de téléchargement mobile médianes les plus rapides au cours de la période de trois mois se terminant en décembre 2021 de 187,12 Mbps sont arrivées sur le réseau 5G de T-Mobile. C'est une augmentation par rapport à 135,17 Mbps au cours du troisième trimestre 2021, a déclaré la société.

Et les connexions plus durables de la 5G promettent un écosystème connecté d'appareils tels que des voitures et des maisons intelligentes connectées, ainsi que des services tels que la télémédecine, la réalité virtuelle mobile et la réalité augmentée.

Le déploiement de la bande C est également important pour AT&T et Verizon "car ils ont besoin de ce spectre pour concurrencer efficacement T-Mobile", a déclaré Entner.

"C'est important pour l'industrie et pour le support de ces applications émergentes", a déclaré Gursoy.

Et à mesure que les fournisseurs déplacent davantage d'utilisateurs vers les réseaux 5G, les clients utilisant des téléphones plus anciens pourraient également bénéficier d'un meilleur service, a déclaré Gursoy.