Herder Jamal dit qu'il devra quitter la montagne dans le nord de Chypre - où ses chèvres paissent depuis des années - en raison de l'exploitation des carrières
Bientôt, La voix de Jamal ne résonnera plus sur les pentes des montagnes qu'il parcourt depuis des années avec son troupeau dans le nord de Chypre.
Pour nourrir les demandes concrètes des hôtels, maisons de vacances et construction de routes, les carrières rongent les montagnes où paissent ses chèvres.
"Je vais devoir partir parce que je n'ai pas d'avenir ici, », a déclaré le berger de 55 ans et amoureux de la poésie.
De Chypre à la Nouvelle-Zélande, Liban et au-delà, les écologistes s'inquiètent de la multiplication des carrières dans un monde toujours plus gourmand en béton.
Entre 40 milliards et 50 milliards de tonnes par an de sables et graviers sont extraits dans le monde des montagnes, rivières, littoraux et milieux marins, la majorité pour la construction, selon les chiffres de l'agence des Nations Unies pour l'environnement.
La consommation de béton a triplé au cours des 20 dernières années et avec une population mondiale qui devrait augmenter de deux milliards d'ici 2050, la demande ne peut qu'augmenter, dit l'ONU.
Mais le processus d'extraction s'accompagne souvent de déforestation, pollution de l'air et perturbation des activités humaines traditionnelles.
Près de la cabane où Jamal fabrique le fromage traditionnel "hellim", des camions viennent ramasser des cailloux, soulevant des nuages de poussière et effrayant les animaux.
Sur la zone exploitée du versant de la montagne, la végétation a disparu.
Un policier demande au berger de rester en arrière alors qu'une explosion déclenche un énorme nuage de fumée et qu'une partie de la paroi rocheuse s'effondre.
'Pas d'autre choix'
Sur une autre montagne, Jamal a été blessé et a perdu des animaux à cause des travaux de carrière.
Le processus d'extraction des carrières s'accompagne souvent de déforestation, pollution de l'air et perturbation des activités humaines traditionnelles
Les rochers " pleuvaient sur nous, " il a dit.
Bien qu'il comprenne le "besoin de roche pour construire", il espère que l'entreprise qui gère le site l'aidera à trouver des pâturages plus calmes.
Avec quelque 355, 000 habitants selon les responsables de l'urbanisme chypriote turc, la République turque séparatiste de Chypre du Nord (RTCN) fait la distinction entre le développement et la conservation.
Établi dans le tiers nord de l'île méditerranéenne après l'invasion de la Turquie en 1974, la RTCN n'est pas reconnue internationalement et est confrontée à des contraintes d'exportation.
"Aujourd'hui, l'île est alimentée par le tourisme donc nous avons besoin d'hôtels, chambres d'hôtes, routes et aéroports. Nous n'avons pas d'autre choix que d'exploiter les carrières, " Cenk Sarper, chef de l'Union des carrières de pierre, dit à l'AFP.
Il a déclaré que les carrières opèrent dans des zones éloignées des zones résidentielles "où il n'y a ni arbres ni animaux".
Plus de 12, 000 tonnes de roche sont extraites chaque jour en RTCN, selon les exploitants de carrières, soit environ 33 kilogrammes (73 livres) par habitant.
La moyenne mondiale est de 18 kilogrammes, selon l'ONU.
Autour du monde
Demander à rester anonyme, un entrepreneur a déclaré que les acteurs clés "n'ont pas tout fait pour limiter la pollution visuelle".
La montagne rongée près de Degirmenlik en est un excellent exemple.
Certains accusent les entreprises turques d'être moins vigilantes que les entreprises chypriotes turques.
Les carrières alimentent la demande de béton pour construire des hôtels et d'autres infrastructures touristiques dans le nord de Chypre
Le secrétaire général de l'association des biologistes du nord de Chypre, Hasan Sarpten, regrette qu'une grande carrière ait été autorisée loin d'une zone réservée, dans l'ouest.
"Ils n'appliquent pas les meilleures méthodes" environnementales, il a dit, critiquant l'absence de réglementation par les autorités chypriotes turques.
Ces autorités ont refusé de commenter lorsqu'elles ont été contactées par l'AFP.
Les écologistes sont également inquiets dans la République de Chypre, reconnue internationalement.
« L'extraction croissante de matières premières pour l'industrie de la construction est l'une des principales menaces pour les aires protégées, ", a déclaré l'expert en environnement Klitos Papastylianou.
Le député des Verts Charalampos Theopemptou a noté que "les ports de plaisance et les travaux de protection des côtes nécessitent d'énormes quantités de roches".
Un audit a recommandé d'augmenter les amendes pour décourager l'exploitation illégale des carrières.
Des appels à des contrôles plus stricts retentissent dans le monde entier.
Au Liban, où des carrières illégales ont défriché des montagnes entières et des centaines de milliers d'arbres, les militants repoussent, malgré les menaces de mort.
Dans l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, un projet de carrière de 170 hectares (420 acres) près de la ville de Templeton a suscité un tollé concernant les risques potentiels pour la santé de la poussière de silice.
« Un énorme gaspillage »
Mais les défenseurs de l'environnement, experts et exploitants de carrières s'accordent sur un point :les consommateurs portent une part de responsabilité.
Les experts considèrent l'extraction de matières premières pour la construction comme une menace majeure pour l'environnement
"D'un côté, les gens parlent d'environnement, d'autre part ils disent 'nous voulons des routes, nous voulons des maisons, nous voulons des villas avec piscines', mais d'où viendra le matériel nécessaire ?" demanda Sarper, déplorant ce qu'il a appelé "l'hypocrisie".
Pour Pascal Peduzzi, directeur de la base de données d'informations sur les ressources mondiales de l'ONU Environnement à Genève, "il y a un gaspillage énorme, nous ne sommes pas du tout en position de développement durable".
Son organisation prône le maintien des bâtiments existants et « éviter les constructions excédentaires... pour la spéculation ou le prestige ».
Il a dit que l'alternative était une prolifération de domaines fantômes comme ceux laissés en Irlande, L'Espagne et Chypre lorsque le boom s'est transformé en effondrement.
Mais dans le nord de Chypre, la construction continue.
Une extension de l'aéroport est en cours pour accueillir plus de cinq millions de voyageurs par an.
Sur la côte orientale près de Famagouste, un hôtel à 2, 500 chambres et des milliers d'appartements voient le jour.
En dehors des mois d'été, il sera vide, disent les habitants.
Des publicités en russe et en anglais le présentent comme un "lieu de paix et de bonheur".
Les panneaux d'affichage laissent Jamal avec un goût amer.
© 2019 AFP
