Le département du Trésor fait face à des réactions négatives de la part de l'industrie de la crypto-monnaie à propos des sanctions imposées à une entreprise accusée d'avoir aidé à blanchir des milliards de dollars, certains fonds allant à des pirates nord-coréens.

Plus tôt ce mois-ci, le département du Trésor a imposé des sanctions à la société de mélange de devises virtuelles, Tornado Cash, qui aurait aidé à blanchir plus de 7 milliards de dollars de monnaie virtuelle depuis sa création en 2019.

Les services de mixage combinent divers actifs numériques, y compris des fonds potentiellement obtenus illégalement et légitimement, pour garder secrètes les origines des fonds, y compris l'argent qui a été volé.

Dans les semaines qui ont suivi l'annonce des sanctions, des entreprises de cryptographie, des lobbyistes et au moins un législateur ont pris la défense de l'entreprise, affirmant que les sanctions ouvrent la porte à la limitation de l'utilisation des logiciels de confidentialité par les Américains.

Coin Center, une société de défense des cryptomonnaies à but non lucratif, affirme que la branche chargée de la répression des crimes financiers du Trésor "a outrepassé son autorité légale" par ses sanctions, qui "violent potentiellement les droits constitutionnels à une procédure régulière et à la liberté d'expression".

Une société de crypto-monnaie, Tether, a déclaré qu'elle ne gèlerait pas ses comptes liés à Tornado Cash et a l'intention de les garder ouverts. Et le représentant Tom Emmer (R-Minn.), Qui a reçu au moins 50 000 dollars de contributions du directeur exécutif de la Blockchain Association cette année, a écrit cette semaine à la secrétaire au Trésor Janet Yellen pour demander la justification de la sanction de Tornado Cash, disant que le les sanctions "ont un impact non seulement sur notre sécurité nationale, mais aussi sur le droit à la vie privée de chaque citoyen américain."

Il a déclaré à l'Associated Press que les sanctions punissaient les Américains qui utilisent le logiciel de l'entreprise à des fins légitimes. "Mon gouvernement n'a pas à sanctionner ma capacité à utiliser un logiciel qui protège mon anonymat, en particulier lorsque je l'utilise à des fins légitimes", a-t-il déclaré.

La défense de l'entreprise intervient alors qu'un développeur de Tornado Cash, Alexey Pertsev, a été arrêté par les autorités néerlandaises début août, quelques jours après l'imposition des sanctions américaines, pour avoir prétendument facilité le blanchiment d'argent.

Le Bureau du contrôle des actifs étrangers du Trésor affirme que les systèmes de Tornado Cash ont été utilisés, entre autres, pour blanchir plus de 96 millions de dollars tirés du vol du pont blockchain de June Harmony et du braquage de la société de cryptographie Nomad d'août.

Un porte-parole du Trésor a déclaré que l'agence se concentre sur la perturbation des comportements criminels et utilisera ses autorités de sanctions pour protéger le système financier américain contre les activités illicites telles que le cybervol, le blanchiment d'argent et le financement de la prolifération des armes.

Kristin Smith, directrice exécutive de la Blockchain Association, a déclaré que les sanctions avaient un impact sur les utilisateurs respectueux de la loi de la technologie de mixage cryptographique.

"Si vous êtes payé en crypto-monnaie, les transactions sur la plupart des blockchains sont transparentes", a-t-elle déclaré, ajoutant que les mélangeurs sont utilisés par ceux qui ne veulent pas que leurs transactions soient visibles sur un grand livre public.

"Je pense que nous devons avoir une conversation sur la confidentialité et responsabiliser les forces de l'ordre sans compromettre la capacité des gens à effectuer des transactions privées", a déclaré Smith.

Ce n'est pas la première série de sanctions à l'encontre d'une entreprise de mixage d'actifs numériques.

En mai, les États-Unis ont annoncé des sanctions contre la société nord-coréenne de mixage de devises numériques Blender.io, accusée d'avoir aidé Lazarus Group, le groupe de cyberpiratage nord-coréen sanctionné, à effectuer un braquage de devises numériques de 600 millions de dollars en mars.

Depuis les sanctions de Tornado Cash, les experts en crypto ont spéculé sur la question de savoir si les réglementations attendues entraîneraient une interdiction de mélanger les services.

L'administration Biden a publié en mars un décret exécutif sur les actifs numériques qui appelle, en partie, à une réglementation de l'industrie.

"C'est peut-être la fin", a déclaré Smith, "mais nous ne le saurons pas tant que nous n'aurons pas vu la réglementation."

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US issues sanctions on a 2nd virtual currency mixing firm

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