Le géant de la technologie Google a déclaré jeudi que la nouvelle loi de Singapour contre les « fausses nouvelles » pourrait nuire à l'innovation, un élément crucial dans le secteur des hautes technologies que le gouvernement développe comme moteur de croissance économique.

Le Parlement a adopté mercredi soir une loi qui donne aux ministres du gouvernement le pouvoir d'ordonner aux sites de médias sociaux tels que Facebook et Twitter de placer des avertissements à côté des publications que les autorités jugent fausses et, dans les cas extrêmes, de les supprimer.

Si une action est jugée malveillante et préjudiciable aux intérêts de Singapour, les entreprises pourraient être frappées d'amendes pouvant aller jusqu'à 1 million de dollars sg (735 $, 000).

Les individus pourraient encourir des peines de prison pouvant aller jusqu'à 10 ans.

Les fonctionnaires ont déclaré que la loi ne couvre pas l'opinion, mais se concentrera sur la lutte contre les mensonges purs et simples diffusés sur les médias sociaux qui peuvent fomenter le désordre dans la nation ethniquement diversifiée.

Ordonner des « corrections » à côté des mensonges sera la principale réponse des représentants du gouvernement plutôt que des amendes ou des peines de prison, ils ont dit.

Entreprises technologiques, militants des droits et journalistes, cependant, a déclaré qu'il pourrait être utilisé pour restreindre la liberté d'expression.

« La désinformation est un problème difficile et nous travaillons dur pour y remédier, " a déclaré un porte-parole de Google, un jour après l'adoption du projet de loi sur la protection contre les mensonges et la manipulation en ligne.

« Nous restons préoccupés par le fait que cette loi nuira à l'innovation et à la croissance de l'écosystème de l'information numérique.

« La manière dont la loi est appliquée compte, et nous nous engageons à travailler avec les décideurs politiques sur ce processus."

Singapour a développé son secteur de la haute technologie et a convaincu bon nombre des plus grandes entreprises mondiales d'établir leurs bureaux régionaux et leurs installations clés sur la petite île.

Google, Twitter et Facebook ont ​​déjà leur siège social Asie-Pacifique dans la cité-État.

L'année dernière, Facebook a annoncé qu'il investira plus de 1,0 milliard de dollars pour construire un centre de données à Singapour, son premier en Asie, qui devrait être opérationnel vers 2022.

Singapour abrite également plusieurs entreprises engagées dans la fabrication de haute technologie et une scène de start-up technologique naissante.

Phil Robertson, Le directeur adjoint pour l'Asie de Human Rights Watch a déclaré jeudi que l'adoption du projet de loi est un "coup de marteau contre l'indépendance de nombreux portails d'information en ligne" et "aura un effet paralysant sur la liberté d'Internet dans toute l'Asie du Sud-Est".

S'adressant au Parlement mardi, Le ministre de la loi et des affaires intérieures, K. Shanmugam, a déclaré que la loi était nécessaire car on ne pouvait pas compter sur les entreprises technologiques pour se réglementer.

Il a également nié que cela visait à restreindre la liberté d'expression.

"La liberté d'expression ne devrait pas être affectée par ce projet de loi. Nous parlons ici de mensonges... de bots... de trolls... de faux comptes et ainsi de suite, " il a dit.

© 2019 AFP