Le Southwest Research Institute (SwRI), en partenariat avec Malta, Inc., a terminé l'assemblage et la mise en service de la première installation de démonstration de stockage d'énergie pompée (ou thermique) (PTES). Les capacités de stockage à grande échelle et de longue durée, comme le PTES, peuvent aider à équilibrer la volatilité de l'énergie et les problèmes de fiabilité causés par la forte pénétration du marché des ressources énergétiques renouvelables variables telles que l'énergie solaire et éolienne, et créer des solutions pour atteindre les objectifs mondiaux de réduction des émissions de carbone.

"L'un des grands problèmes auxquels nous sommes confrontés avec les énergies renouvelables est l'équilibre entre l'offre et la demande", a déclaré le Dr Natalie Smith, responsable du groupe SwRI, chercheuse principale du projet. "Alors que le soleil se couche le soir, de nombreuses personnes rentrent du travail, allument les lumières et utilisent d'autres appareils électroniques. Ce décalage entre la forte demande d'énergie et la disponibilité solaire crée une volatilité du réseau. Nous voulons que les nouvelles technologies stockent l'énergie solaire et éolienne afin qu'il peut être utilisé lorsque le soleil ne brille pas et que le vent ne souffle pas."

Un système PTES stocke l'énergie thermiquement dans des réservoirs chauds et froids pour une utilisation ultérieure. Lorsqu'un excès d'énergie éolienne ou solaire est produit, le PTES fait fonctionner une pompe à chaleur pour rendre le réservoir de stockage chaud plus chaud et le réservoir de stockage froid plus froid. Ensuite, lorsque les demandes d'énergie dépassent la production, le PTES fonctionne comme un moteur thermique convertissant la grande différence de température entre l'énergie chaude et froide stockée en électricité.

"Le système PTES à grande échelle offre des performances système à haut potentiel jusqu'à 60 % d'efficacité aller-retour et peut stocker de l'énergie pendant plus de 10 heures", a déclaré Smith. "Le PTES est une technologie prometteuse et polyvalente qui peut être appliquée à de nombreuses sources d'énergie différentes sans restrictions géologiques ou géographiques."

Malta, Inc. développe un système PTES commercial à grande échelle capable de stocker de l'énergie pendant plus de 10 heures. Sous financement du DOE, SwRI a développé un système de démonstration PTES à petite échelle qui utilise des cycles de récupération simples pour les deux modes de fonctionnement avec l'air comme principal fluide de travail. La conception de l'installation est similaire dans l'architecture et le fonctionnement de base à la technologie à grande échelle et vise à démontrer l'opérabilité du système et les stratégies de contrôle.

Le département américain de l'énergie a soutenu le développement du système, qui a été mis en service avec succès et a commencé la phase de test détaillée.

"Nous espérons que cette démonstration réussie renforcera la confiance dans cette technologie", a déclaré Smith. « Le PTES fournit un moyen viable d'équilibrer et de stabiliser notre consommation d'énergie. Si nous voulons réduire les émissions de carbone, nous devons intégrer davantage d'énergies renouvelables. Notre démonstration est la voie vers ce système à grande échelle et démontre la préparation commerciale. + Explorer plus loin

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