La foire de l'État du Colorado de la semaine dernière était la première fois que Jason Allen participait à une compétition artistique. Ainsi, ce fut une surprise pour le créateur de jeux de table fantastique de 39 ans que sa création, "Théâtre D'opéra Spatial", remporte un premier ruban bleu dans la catégorie "art numérique/photographie manipulée numériquement".

Ce qui a surpris encore plus de gens qu'Allen, c'est qu'il avait créé son travail - un rendu de trois personnages aux robes luxuriantes regardant à travers un portail étincelant vers un autre monde - avec l'outil d'intelligence artificielle Midjourney. Pour Allen, la victoire était un triomphe inattendu, mais pour d'autres, c'était le fusible qui a déclenché un débat houleux sur les utilisations potentielles de l'IA - et les abus - dans les arts.

Midjourney, DALL-E et d'autres outils de conversion de texte en image ne sont qu'un des moyens par lesquels l'IA s'est frayé un chemin dans le processus de création. Ne cherchez pas plus loin que l'existence brève, mais controversée, du rappeur IA FN Meka ou l'apparition d'une société deepfake dans "America's Got Talent".

L'IA est-elle une nouvelle technologie qui créera le prochain grand mouvement artistique ? Ou annonce-t-elle la destruction de l'artiste ? Il s'avère que la réponse n'est pas si simple.

"Il est important d'être conscient des implications de l'automatisation et de ce que cela signifie pour les humains qui pourraient être" remplacés "", déclare Cansu Canca, professeur associé de recherche à Northeastern, et fondateur et directeur du AI Ethics Lab. "Mais cela ne nécessite pas nécessairement d'avoir peur de devenir obsolète. Au lieu de cela, la question que nous devrions nous poser est de savoir ce que nous voulons des machines et comment pouvons-nous les utiliser au mieux au profit des humains."

Les préoccupations concernant l'incursion perçue de l'IA dans l'art vont au-delà des allégations de plagiat numérique qui ont été lancées sur Allen. D'une simple pression sur un bouton, il a pu créer une œuvre d'art qui aurait pris des heures à créer à la main.

"Nous regardons la mort de l'art se dérouler sous nos yeux. Si les emplois créatifs ne sont pas à l'abri des machines, alors même les emplois hautement qualifiés risquent de devenir obsolètes", a posté un utilisateur de Twitter. "Qu'aurons-nous alors ?"

Derek Curry, professeur agrégé d'art et de design à Northeastern, n'est pas convaincu que l'art de l'IA remplacera un jour le travail créatif des humains. De par sa nature même, la technologie a ses limites.

"Il ne peut rien produire sur lequel il n'a pas déjà été entraîné, il lui est donc impossible de créer légitimement de nouvelles choses", déclare Curry.

C'est loin d'être la première fois qu'une nouvelle technologie suscite la controverse dans la communauté artistique.

"Une grande partie du battage médiatique est très similaire à ce qui s'est passé vers la fin du 19e siècle avec la photographie", explique Curry, un photographe de formation.

Semblable à la photographie, Curry affirme que les humains jouent un rôle beaucoup plus important dans la création d'art généré par l'IA que la plupart des gens ne le pensent.

"Il y a ce processus de va-et-vient qui, pour moi, en tant que personne travaillant matériellement avec cela, ne semble pas du tout automatisé", déclare Curry. "Tout le monde parle de" l'algorithme a fait ceci "ou" l'algorithme a fait cela ". D'après mon expérience, j'ai l'impression que l'algorithme ne fait pas grand-chose. Vous devez le pousser dans ce que vous voulez vraiment qu'il fasse."

Le cycle de la peur et de l'acceptation s'est produit avec chaque nouvelle technologie depuis l'aube de l'ère industrielle, et il y a toujours des victimes qui accompagnent le changement.

"Il existe de véritables moyens par lesquels une activité qui était effectuée d'une manière par un humain peut désormais être effectuée d'une manière différente, nécessitant moins d'humains pour faire ce travail qu'auparavant", a déclaré Deirdre Loughridge, professeure agrégée de musique à Northeastern. .

Si l'art généré et assisté par l'IA devient plus communément accepté, les artistes devront repenser radicalement la façon dont ils font leur travail, passent leur temps et structurent leur processus créatif, déclare Loughridge.

Mais elle soutient également qu'il existe un manque général de connaissances technologiques autour de l'IA qui conduit à des perceptions erronées sur ce qu'elle peut faire pour les artistes. En musique, l'intelligence artificielle a été utilisée pour le transfert de timbre ou de tonalité, permettant aux chanteurs d'utiliser leur voix comme synthétiseur en chantant dans un logiciel qui transforme la tonalité en son d'un instrument différent.

Comme toute autre technologie, la façon dont l'IA est utilisée change lorsqu'elle tombe entre les mains des artistes, et non l'inverse. Loughridge le compare à Auto-Tune, un processeur de correction de hauteur qui était autrefois controversé mais qui est devenu un standard de l'industrie musicale.

"C'est un outil qui était censé faire cette correction de hauteur invisible, mais les gens le tournent jusqu'au réglage zéro, ce qui n'était jamais censé être fait, et cela crée ce son distinctif, puis plusieurs sons distinctifs", explique Loughridge. "Quelque chose comme ça que je pourrais certainement voir [avec l'IA]."

Pour Jennifer Gradecki, professeure agrégée d'art et de design dans le Nord-Est, l'IA a également un potentiel en tant qu'aide à la création, en partie à cause de ce qu'elle ne peut pas faire. Selon Gradecki, l'intelligence artificielle peut aider à trouver les réponses les plus génériques aux dilemmes artistiques, ce qui l'oriente vers des voies plus créatives.

"Nous essayions de trouver un nom collectif en utilisant l'IA et c'était amusant de voir quelles étaient certaines des combinaisons qu'il proposerait, mais rien n'était bon", a déclaré Gradecki. "Rien n'était aussi créatif que ce que nous pouvions générer."

Afin de combler ce qu'ils considèrent comme une lacune dans la littératie technologique en matière d'IA, Gradecki et Curry ont travaillé ensemble pour développer une mineure en informatique créative à Northeastern. L'objectif est de fournir aux étudiants une compréhension critique et créative de la façon dont l'intelligence artificielle peut être utilisée. Le premier cours, Introduction à l'informatique créative, a commencé cet automne, et il est prévu d'organiser un autre cours d'introduction au printemps.

En se concentrant sur le potentiel, ainsi que sur les limites, Gradecki et Curry espèrent montrer aux étudiants que l'IA n'est pas différente de tout autre outil artistique. Les artistes sont toujours liés par les limites de leur créativité et de leurs outils, qu'ils utilisent un pinceau, une caméra ou un réseau de neurones. De cette façon, l'avenir des arts n'appartient pas à l'IA, comme le craignent ses pires détracteurs :il appartient toujours aux artistes.

"Je pense que cette idée que l'IA pourrait peut-être remplacer la créativité, il me semble tout simplement invraisemblable qu'elle puisse aller aussi loin", déclare Gradecki. "La créativité est en fait la seule chose qui ne pourra pas être automatisée." + Explorer plus loin

L'intelligence artificielle sera-t-elle l'avenir de la musique ?