La Tanzanie a toujours permis à des communautés autochtones telles que les Maasai de vivre dans certains parcs nationaux, y compris la célèbre zone de conservation de Ngorongoro.
Un tribunal régional a jugé vendredi que la décision de la Tanzanie de boucler des terres pour la protection de la faune était légale, portant un coup aux éleveurs masaï qui avaient protesté contre cette décision, ont déclaré deux avocats de la communauté.
La communauté nomade de Loliondo, dans le district nord de Ngorongoro, a accusé le gouvernement d'essayer de les expulser de leurs terres ancestrales afin d'organiser des safaris et des expéditions de chasse.
Mais le gouvernement a rejeté les accusations, affirmant qu'il veut "protéger" 1 500 kilomètres carrés (580 miles carrés) de la région contre l'activité humaine.
Après plusieurs reports, la Cour de justice d'Afrique de l'Est, basée à Arusha, a confirmé la décision du gouvernement, a déclaré à l'AFP un avocat des Maasai.
"Malheureusement, le tribunal a statué contre nous", a déclaré Esther Mnaro.
"Ils ont rendu un jugement très contesté", a déclaré à l'AFP un autre avocat, Yonas Masiaya.
Les Maasaï avaient demandé au tribunal "d'arrêter les expulsions, les arrestations, la détention ou la persécution" de leurs membres et réclamaient un milliard de shillings tanzaniens (430 000 $) à titre de dommages et intérêts.
Le banc de trois juges a déclaré qu'aucune indemnisation n'était due, a déclaré Mnaro.
Ils "ont décidé qu'il n'y avait pas eu de perte de biens et qu'aucune de ces personnes n'avait été blessée lors des expulsions, mais nos preuves et nos témoins avaient dit des choses totalement différentes."
Mnaro a déclaré que la communauté déciderait de faire appel ou non.
Il n'y a pas eu de réaction immédiate à la décision du gouvernement, qui avait précédemment soutenu que le tribunal d'Arusha n'était pas compétent pour connaître de l'affaire.
Les tensions sont montées en flèche ces derniers mois avec des affrontements violents qui ont éclaté en juin à Loliondo entre la police et des manifestants Maasai.
Plus de deux douzaines de manifestants Maasai ont été accusés de meurtre suite à la mort d'un policier lors des affrontements.
Croissance démographique
La Tanzanie a toujours permis à des communautés autochtones telles que les Maasai de vivre dans certains parcs nationaux, notamment la zone de conservation de Ngorongoro, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Mais les autorités affirment que leur population croissante empiète sur l'habitat faunique et ont commencé à déplacer les pasteurs hors de Ngorongoro en juin, qualifiant cela de réinstallation volontaire.
La relocalisation a suscité des inquiétudes, une équipe d'experts indépendants des droits de l'homme nommés par l'ONU avertissant en juin que "cela pourrait mettre en péril la survie physique et culturelle des Maasai".
Depuis 1959, le nombre d'humains vivant à Ngorongoro est passé de 8 000 à plus de 100 000.
Le cheptel a augmenté encore plus rapidement, passant d'environ 260 000 en 2017 à plus d'un million aujourd'hui.
Alors que le changement climatique entraîne des sécheresses prolongées et de faibles rendements agricoles, la pression sur les pasteurs a augmenté, les forçant à entrer en conflit avec la faune pour l'accès à la nourriture et à l'eau.
En 2009, des milliers de familles masaï ont été déplacées de Loliondo pour permettre à une société de safari émiratie, Ortelo Business Corporation, d'y organiser des expéditions de chasse.
Le gouvernement a annulé cet accord en 2017, à la suite d'allégations de corruption.
La Cour de justice de l'Afrique de l'Est est entrée en vigueur en 2001 pour garantir le respect des lois établissant le bloc de sept nations de la Communauté de l'Afrique de l'Est, composé du Burundi, du Kenya, du Rwanda, du Soudan du Sud, de la Tanzanie, de la République démocratique du Congo et de l'Ouganda.
© 2022AFP La Tanzanie annule sa décision de lever l'interdiction sur les exportations d'espèces sauvages
