Amanda Hughes, professeure à la School of Technology, a passé sa carrière à étudier les médias sociaux lors de catastrophes et de crises. Son travail examine comment les membres du public se tournent vers les médias sociaux pendant une crise et comment ils trouvent des informations fiables.

Que la recherche est devenue de plus en plus importante pendant la pandémie de coronavirus, car la désinformation sur le virus mortel s'est propagée rapidement en ligne. Une grande partie de cette désinformation sur les réseaux sociaux brouille le jugement des gens et crée de la confusion.

« Parce que la crise du COVID-19 est un événement mondial, nous voyons de gros volumes de données sur les réseaux sociaux à ce sujet, " a déclaré Hughes. " Nous avons étudié quelques grands événements dans le passé, mais parce qu'il s'agit d'une pandémie mondiale, il est encore plus important que vous disposiez de systèmes pour passer au crible les informations afin de trouver ce qui est vraiment critique et digne de confiance."

Hughes suggère trois choses que nous pouvons faire pour trouver des informations pertinentes et fiables en ligne en ces temps incertains :

1. Sources solides :examinez les informations provenant de sources où c'est leur travail d'être au top d'une pandémie mondiale. Par exemple, L'Organisation mondiale de la santé ou les services de santé des comtés locaux qui surveillent vos conditions locales sont de bonnes sources.
2. Soyez sceptique :prenez les messages que vous voyez sur votre réseau social avec un grain de sel, surtout s'ils provoquent une réaction émotionnelle, et vérifiez-les auprès de sources officielles. De nombreux messages contenant de la désinformation sont conçus pour vous mettre en colère, bouleversé, ou émotionnel d'une manière ou d'une autre, ce qui vous rend plus susceptible de les partager.
3. Creusez un peu pour vérifier :les comptes dignes de confiance ont souvent un profil complet et ont une allure et un ton professionnels, bien que ces choses puissent être truquées. Donc, en outre, rechercher des fonctionnalités plus difficiles à falsifier, comme la crédibilité des messages passés d'un compte, ou qui suit le compte (Sont-ils suivis par des sources fiables ?).

La désinformation se répand souvent lorsque des personnes bien intentionnées entendent des choses d'amis d'amis et les partagent comme la vérité. Alors que de nombreuses informations erronées sont actuellement diffusées, la pandémie de COVID-19 a quelque chose de différent des catastrophes précédentes :de nombreuses personnes aident également à rechercher la désinformation et à la remplacer par la vérité.

« Parce que cet événement se déroule lentement et que les gens sont chez eux avec des ressources, plus de personnes ont la possibilité de faire du bénévolat numériquement et de s'impliquer dans la recherche d'informations pertinentes pour le public et les intervenants d'urgence, ", a déclaré Hugues.

Hughes travaille actuellement avec des professeurs de plusieurs universités et un intervenant d'urgence officiel dans une équipe de bénévoles numériques pour effectuer différentes tâches en ligne pendant la crise des coronavirus. Ces bénévoles effectuent divers travaux pour trier les médias sociaux et trouver des informations ou des informations erronées auxquelles les intervenants officiels peuvent avoir besoin de répondre.

Les étudiants de Hughes s'impliquent également dans différents efforts de bénévolat numérique pour aider à arrêter la propagation du coronavirus et la désinformation à son sujet. Lorsqu'ils examinent la façon dont les gens partagent l'information et le type d'information qu'ils partagent, ils sont capables de coder pour ce qui est pertinent et d'aider à corriger la désinformation.

Alors que Hughes et bien d'autres sont à la recherche de fausses informations, les individus peuvent également distinguer la vérité en suivant les trois suggestions de Hughes pour aider à déterminer ce qui est précis et utile pendant cette période.