Google dit qu'il publiera les données de localisation des utilisateurs dans le monde à partir de vendredi pour permettre aux gouvernements d'évaluer l'efficacité des mesures de distanciation sociale, mis en place pour endiguer la pandémie de COVID-19.

Les rapports sur les déplacements des utilisateurs dans 131 pays seront disponibles sur un site Web spécial et « représenteront les tendances des déplacements au fil du temps par zone géographique », selon un article sur l'un des blogs de Google.

Les tendances afficheront "une augmentation ou une diminution d'un point de pourcentage des visites" dans des lieux tels que les parcs, magasins, domiciles et lieux de travail, pas "le nombre absolu de visites, " a déclaré le poste, signé par Jen Fitzpatrick, qui dirige Google Maps, et la directrice de la santé de l'entreprise, Karen DeSalvo.

Par exemple, en France, visites de restaurants, les cafés, centres commerciaux, les musées ou les parcs à thème ont plongé de 88 % par rapport à leurs niveaux normaux, les données ont montré.

Les magasins locaux ont d'abord connu un bond de 40% lorsque les mesures de confinement ont été annoncées, avant de subir une baisse de 72 pour cent.

L'utilisation de bureau est peut-être plus forte qu'on ne le pensait en attendant, car le déclin dans ce domaine est plus modeste de 56 pour cent.

"Nous espérons que ces rapports aideront à soutenir les décisions sur la façon de gérer la pandémie de COVID-19, ", ont déclaré les dirigeants de Google.

"Ces informations pourraient aider les responsables à comprendre les changements dans les voyages essentiels qui peuvent façonner les recommandations sur les heures d'ouverture ou informer les offres de services de livraison."

Comme la détection des embouteillages ou la mesure du trafic Google Maps, les nouveaux rapports utiliseront "agrégé, « anonymisées » des utilisateurs qui ont activé leur historique de localisation.

Aucune "information personnellement identifiable, " comme l'emplacement d'un individu, contacts ou déplacements, sera mis à disposition, dit le poste.

Les rapports emploieront également une technique statistique qui ajoute du "bruit artificiel" aux données brutes, rendant plus difficile l'identification des utilisateurs.

De la Chine à Singapour en passant par Israël, les gouvernements ont ordonné la surveillance électronique des déplacements de leurs citoyens afin de limiter la propagation du virus, qui a infecté plus d'un million de personnes et tué plus de 50, 000 dans le monde.

En Europe et aux États-Unis, les entreprises technologiques ont commencé à partager des données de smartphone "anonymisées" pour mieux suivre l'épidémie.

Même l'Allemagne, qui aime la vie privée, envisage d'utiliser une application pour smartphone pour aider à gérer la propagation de la maladie.

Mais les militants disent que les régimes autoritaires utilisent le coronavirus comme prétexte pour supprimer le discours indépendant et augmenter la surveillance.

Dans les démocraties libérales, d'autres craignent que la collecte de données à grande échelle et l'intrusion ne nuisent durablement à la vie privée et aux droits numériques.

© 2020 AFP