Cette semaine, plus de personnes ont téléchargé l'application Marco Polo depuis l'App Store d'Apple iOS que des noms connus de longue date comme Google Chrome, WhatsApp, Skype ou Twitter, selon le tracker de marché Apptopia.

C'est un gros problème pour une petite application gérée par une maman et une pop qui ont fui la Pologne et l'Ukraine pour trouver une vie meilleure aux États-Unis. Ils ont créé l'application comme un moyen de mieux communiquer avec les gens à la maison.

L'application de messagerie vidéo a été lancée pour la première fois en 2014, il existe donc depuis un certain temps et a toujours eu ses fans. Mais l'effet d'être confiné à la maison pendant la fermeture du coronavirus a poussé les gens à rechercher de nouvelles façons de rester en contact avec d'autres personnes, et le mot s'est répandu rapidement au sujet de Marco Polo.

"Les applications de chat sont super si vous avez beaucoup de temps libre, " dit Vlada Bortnik, qui a cofondé Marco Polo avec son mari Michal et en est le PDG. "Mais si vous êtes comme la plupart d'entre nous, les mamans qui font l'école à la maison, diriger une entreprise et préparer le dîner, c'est difficile de trouver le temps."

La tournure de Marco Polo sur la communication vidéo est aussi simple que l'ancien jeu de piscine du même nom. C'est une application de message vidéo talkie-walkie. Vous enregistrez un message vidéo "Marco" et l'envoyez à votre ami qui répond ensuite avec une vidéo de réponse "Polo".

Ainsi, vous avez pris contact, mais vous n'avez pas besoin d'être tous les deux prêts à vous connecter en direct en même temps.

Au lieu, vous répondez quand vous avez du temps libre.

Si vous voulez parler en direct, vous le faites différemment d'une application de vidéo en direct comme Skype ou Zoom. Vous Marco Polo d'avant en arrière, mais en temps réel, comme les textos vidéo.

Marco Polo a beaucoup de concurrence. Zoom, l'application privilégiée par les entreprises pour les réunions, a été découvert par le public, qui l'utilise pour l'apprentissage en ligne, pour diffuser des services de culte et même par des personnes cherchant à recréer des dîners et autres en ligne. L'application est n°1 sur les charts iOS et Google Play Android, où d'autres applications vidéo populaires incluent House Party, préféré par les adolescents pour les séances au sol, et Google Duo, qui est la réponse de l'entreprise au chat vidéo FaceTime d'Apple.

Tous offrent un chat vidéo en temps réel, contrairement aux allers-retours de Marco Polo.

L'application Polo elle-même compte plus de 10 millions de téléchargements. Et au cours des dernières semaines de la crise du coronavirus, il a connu un 1, 147% d'augmentation des nouvelles inscriptions et une augmentation de 145% de l'activité, selon Bortnik.

"Tout a été organique et juste du bouche à oreille, " dit-elle. Surtout en ces jours sombres, nous voulons tous tendre la main à la famille et aux amis, et "voyez à quoi ils ressemblent. Vous demandez comment ils sont, et sont-ils vraiment bien, ou cracher un orage ?"

Comme elle l'a dit récemment, sur Twitter :"Maintenant plus que jamais, voir des visages est tellement plus connecté que voir des emojis."

Bien sûr, les Bortniks permettent de s'amuser en même temps. Les messages vidéo Polo reçoivent des ajouts supplémentaires de voix amusantes qui peuvent être ajoutées, comme celles d'un "robot, " Un ton "macho" ou une voix de ballon "à l'hélium" ultra-aigu. Vous pouvez également dessiner sur l'image, ajoutez du texte et Instagram comme des filtres de couleur.

Bortnik est arrivée en Amérique via le Kansas et a commencé sa carrière technologique chez Microsoft, où elle a rencontré Michal et a travaillé sur des produits comme Office, Hotmail et MSN. Elle et Michal se sont retrouvés dans la région de San Francisco, où ils ont créé un cabinet de conseil, qui a conduit à Joya Communications, la société mère de Marco Polo.

Maintenant, ils sont basés à Palo Alto, Californie, et avoir une équipe mondiale de 37 travailleurs à distance (dans 15 états et 3 pays) sur l'application. Elle dit qu'ils n'ont pas eu de mal à suivre l'augmentation du trafic.

La grande question que les investisseurs veulent savoir :comment Marco Polo espère-t-il gagner de l'argent un jour ? L'application est actuellement sans publicité et le restera toujours, elle dit. Ils offrent un abonnement mensuel premium de 10 $ aux fans de l'application qui souhaitent l'aider à la « supporter », et en retour, ils ont accès à une bibliothèque complète de leurs anciennes vidéos Polo, qui à un moment donné disparaissent du modèle gratuit.

Son espoir est que, finalement, les gens paieront « pour quelque chose qu'ils trouvent précieux, " alors qu'elle explore le modèle économique et la tarification finale qui correspondent à sa vision.

Même avec toutes les voix drôles et les graphismes colorés, Le public de Marco Polo n'est pas que des enfants, elle dit, mais la moyenne c'est les adultes, 25 à 54 ans, qui cherchent juste un moyen de se connecter sur leur temps.

"Nous voulons tous cela, " elle dit.

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