American Airlines est devenue le premier transporteur américain à annoncer qu'il demandera une aide fédérale dans le cadre du plan de secours qui vient d'être approuvé, disant qu'il demandera 12 milliards de dollars alors qu'il tente de survivre à un ralentissement mondial déclenché par la pandémie de coronavirus.

Le transporteur américain a vu son entreprise dévastée dans le cadre d'une dépression à l'échelle de l'industrie, mais les fonds devraient lui permettre de survivre à la période très difficile sans recourir à des licenciements massifs, dirigeants ont déclaré dans une lettre aux employés lundi.

Les voyages en avion étant presque au point mort en raison de COVID-19, Les responsables de l'administration Trump ont déclaré qu'ils examinaient la possibilité de prendre des actions dans des compagnies aériennes dans le cadre du renflouement de l'industrie.

"Ces fonds sont distribués pour assurer la continuité du service aérien essentiel et protéger les emplois, ", ont déclaré le directeur général d'American Doug Parker et le président Robert Isom dans la lettre.

"Nous avons l'intention de demander ces fonds et sommes convaincus que, ainsi que notre position de trésorerie disponible relativement élevée, ils nous permettront de traverser même le pire des futurs scénarios potentiels."

Les dirigeants ont déclaré que les fonds devraient leur permettre d'éviter des congés ou des réductions involontaires des prestations ou des paiements au cours des six prochains mois.

United Airlines et Delta Air Lines, deux autres grands transporteurs ont jusqu'au 3 avril pour demander une aide en vertu de la loi "Cares" de 2 000 milliards de dollars, qui réserve 50 milliards de dollars aux compagnies aériennes de passagers.

Grosse baisse du nombre de passagers

L'industrie du transport aérien est l'un des secteurs les plus durement touchés par l'épidémie de COVID-19, les transporteurs américains suspendant la plupart des vols transatlantiques et de nombreuses routes intérieures.

Il n'y en avait que 154, 080 voyageurs le lundi, contre près de 2,4 millions il y a un an, selon les données de la Transportation Security Administration des États-Unis.

Les dernières prévisions de l'Association du transport aérien international estiment que les compagnies aériennes du monde entier perdront 252 milliards de dollars de revenus en 2020 par rapport à l'année dernière en raison des réductions.

Le groupe commercial a fait l'éloge du projet de loi de secours américain et a également cité les mesures d'autres gouvernements, dont la Chine, Australie, Colombie et Singapour.

Dans le cadre de leurs efforts pour maîtriser les coûts à un moment où les revenus sont en forte baisse, les principaux transporteurs américains ont encouragé leurs employés à prendre des congés sans solde pendant lesquels ils conservent leurs avantages en matière de santé et de vol.

Les dirigeants d'American Airlines ont déclaré que la compagnie instituerait "des options de congé volontaire et de retraite anticipée améliorées" car "il ne fait aucun doute que nous aurons plus de membres d'équipe que nécessaire pour piloter nos horaires de vol considérablement réduits au cours des prochains mois".

En vertu de la nouvelle politique, les employés qui prennent un congé volontaire auront droit à une « partie salariale partielle, " Parker et Isom ont dit.

Des responsables américains ont déclaré que le gouvernement pourrait prendre une participation dans les compagnies aériennes, comme il l'a fait lorsque Washington a renfloué les constructeurs automobiles de Détroit après la crise financière de 2008.

Secrétaire au Trésor Steven Mnuchin, s'exprimant dans le talk-show "Face the Nation" de CBS, a déclaré que le gouvernement pourrait prendre des participations en échange d'infusions de l'argent des contribuables.

"Certaines d'entre elles sont de très bonnes entreprises qui ont juste besoin de liquidités et obtiendront des prêts. Certaines de ces entreprises peuvent avoir besoin d'une aide plus importante et nous pouvons prendre des bons de souscription ou des capitaux propres ainsi que cela, " a déclaré Mnuchin.

"Le président veut s'assurer que les contribuables américains sont indemnisés. Ce n'est pas un plan de sauvetage."

Les détails du paiement de l'aide ne seront discutés qu'une fois qu'American Airlines aura officiellement fait sa demande.

© 2020 AFP