Le gouvernement américain publie de nouvelles réglementations visant à modifier les normes de sécurité des passagers automobiles qui pourraient constituer des obstacles aux véhicules autonomes.

La National Highway Traffic Safety Administration a déclaré qu'elle sollicitait des commentaires sur les normes mises à jour proposées pour tenir compte des véhicules qui n'ont pas de commandes manuelles telles que les volants ou les pédales de frein. Les véhicules autonomes peuvent également ne pas avoir de chauffeurs assis sur le siège du conducteur traditionnel.

La proposition réviserait les exigences et les procédures d'essai, l'agence a déclaré dans un communiqué mardi. Cela préciserait également que les normes standard de protection des passagers ne s'appliquent pas aux véhicules spécialement conçus pour transporter des marchandises et non des personnes.

« Nous ne voulons pas que des réglementations promulguées bien avant le développement des technologies automatisées constituent une barrière involontaire et inutile contre l'innovation et l'amélioration de la sécurité routière, " L'administrateur par intérim de la NHTSA, James Owens, a déclaré dans le communiqué.

Le règlement proposé appliquerait les normes de protection du siège passager avant au siège conducteur traditionnel d'un véhicule autonome, plutôt que des exigences de sécurité spécifiques au siège du conducteur, dit l'agence. "La justification discutée dans cet avis est qu'un occupant ne devrait pas avoir besoin de protection contre un système de commande de direction s'il n'en existe pas dans le véhicule, ", précise le règlement.

La réglementation tiendrait compte des véhicules qui fonctionnent de manière autonome mais qui peuvent également être contrôlés par un humain dans le siège du conducteur, a déclaré la NHTSA.

La NHTSA indique dans le règlement qu'une grande partie du potentiel de sécurité des systèmes de conduite automatisée est « non fondée et les impacts inconnus, " mais il pense toujours que la meilleure voie à suivre est de supprimer les barrières.

Jason Levine, directeur exécutif du Centre à but non lucratif pour la sécurité automobile, un groupe de défense, a déclaré que la NHTSA ne devrait pas supprimer les garanties réglementaires pour une technologie qui n'a pas fait ses preuves "et en fait peut être dangereuse". Il a déclaré dans un communiqué que le gouvernement devrait se concentrer sur les mesures de sécurité existantes "et non sur les cadeaux d'entreprise souhaités par les lobbyistes et remis en question par les experts".

Le public a environ 60 jours pour commenter la proposition. Sur la base des commentaires, La NHTSA mettrait alors la règle en vigueur, dit l'agence.

Le règlement vise les véhicules autonomes et ne répond pas aux multiples recommandations du National Transportation Safety Board formulées le mois dernier concernant les véhicules partiellement automatisés dotés de systèmes d'aide à la conduite.

Après plusieurs accidents mortels impliquant des véhicules électriques Tesla fonctionnant sur le système d'assistance à la conduite Autopilot de l'entreprise, le NTSB a recommandé que la NHTSA étende les tests pour s'assurer que les systèmes partiellement automatisés peuvent éviter de se heurter à des obstacles courants tels qu'une barrière d'autoroute. Le conseil a également demandé à la NHTSA d'évaluer le pilote automatique pour déterminer où il peut fonctionner en toute sécurité, et développer et appliquer des normes pour surveiller les conducteurs afin qu'ils fassent attention lorsqu'ils utilisent les systèmes.

La NHTSA a déclaré à l'époque qu'elle examinerait le rapport du NTSB et que tous les véhicules disponibles dans le commerce exigent que les conducteurs humains gardent le contrôle à tout moment.

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