Tout comme les lunettes de soleil absorbent les parties les plus dures de la lumière solaire, de nombreux matériaux absorbent les longueurs d'onde infrarouges (IR) plus longues qui sont invisibles à l'œil humain. Certains matériaux absorbant les infrarouges que vous voyez tous les jours comprennent le verre à vitre, les plastiques, les métaux et le bois. Votre peau absorbe également les IR, vous permettant de ressentir la chaleur du soleil ou un feu de joie. Les matériaux absorbant les infrarouges ont de nombreuses utilisations, telles que le piégeage de la chaleur, comme le verre d'une serre, ou le blocage, comme les parois métalliques d'un four.

TL; DR (trop long; n'a pas lu )

Les matériaux absorbant les infrarouges courants comprennent les fenêtres, les plastiques, les métaux et le bois.
Matériaux qui absorbent les longueurs d'onde infrarouges
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La plupart des matériaux absorbent certaines longueurs d'onde infrarouges bien qu'il ne s'agisse que d'un petit pourcentage. D'autres, comme la vapeur d'eau dans l'atmosphère terrestre, absorbent la majorité du rayonnement infrarouge provenant du soleil. De plus, le dioxyde de carbone, l'ozone et l'oxygène absorbent également une grande partie du rayonnement infrarouge, permettant ainsi à très peu d'atteindre le sol. Outre la vapeur d'eau, les plans d'eau à la surface de la Terre absorbent également bien les longueurs d'onde infrarouges. Le verre, le plexiglas, le bois, la brique, la pierre, l'asphalte et le papier absorbent tous le rayonnement infrarouge. Alors que les miroirs à dos argenté réguliers réfléchissent les ondes lumineuses visibles, vous permettant de voir votre réflexion, ils absorbent le rayonnement infrarouge. L'or, le manganèse et le cuivre absorbent également bien le rayonnement infrarouge. Selon Next Energy News, le département américain de l'Énergie utilise ces trois métaux pour concevoir des nanoantennas, qui convertiront la chaleur résiduelle sous forme de rayonnement IR en électricité.
Matériaux qui reflètent le rayonnement IR

Feuille d'aluminium est un réflecteur IR puissant. Placer des feuilles de papier d'aluminium derrière votre radiateur sur un mur extérieur peut réduire les pertes de chaleur à travers le mur. La capacité de la neige à refléter le rayonnement infrarouge dans l’espace aide à garder la planète plus fraîche. Si votre voiture reste trop longtemps au soleil, il fait trop chaud à l'intérieur. Cela provient en partie du piégeage des ondes lumineuses visibles, mais un effet plus important est l'absorption du rayonnement IR par la peinture de la voiture.
Matériaux qui rayonnent le rayonnement IR

Presque tout dans l'univers rayonne des longueurs d'onde IR à moins qu'il ne soit à moins 273 degrés Celsius (moins 460 degrés Fahrenheit), ce qui est zéro absolu et est la température la plus froide possible. À cette température, les liaisons d'une molécule cessent de tourner et elle n'a plus d'énergie pour rayonner sous forme de chaleur. Fait intéressant, les matériaux qui absorbent bien le rayonnement infrarouge sont également bons pour émettre ou rayonner ce rayonnement. Même les glaciers émettent un rayonnement infrarouge bien qu'à des niveaux bien inférieurs à ceux de l'eau. Les ampoules à incandescence émettent beaucoup de rayonnement IR avec la lumière visible, contrairement aux nouvelles ampoules fluorescentes.
Couleur de l'objet et absorption IR
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Les couleurs plus sombres absorbent les longueurs d'onde visibles au soleil, pas les rayons infrarouges. Par conséquent, la couleur du matériau n'a pas d'importance dans la capacité d'un matériau à absorber la lumière infrarouge. Cela pourrait toutefois changer avec le développement de nouvelles technologies. Selon Plastemart, de nouveaux pigments conçus pour réfléchir le rayonnement IR garderont bientôt l'intérieur de la voiture plus frais.