La Cour suprême de Californie a statué jeudi qu'Apple devait payer les employés pour le temps passé à attendre que leurs sacs et leurs appareils électroniques personnels soient fouillés lorsqu'ils quittent le travail.

La décision signifie que le géant de la technologie devra payer des millions de dollars à plus de 12, 000 travailleurs horaires dans les magasins de détail californiens qui relèvent de la politique de fouille obligatoire des sacs.

Selon des documents judiciaires, Les employés d'Apple sont tenus de pointer avant de se soumettre à une recherche de sortie qui peut prendre de cinq à 20 minutes.

Les jours les plus chargés, les employés disent que le temps d'attente peut aller jusqu'à 45 minutes. Ceux qui refusent de faire fouiller leurs biens sont soumis à des mesures disciplinaires, y compris la résiliation.

Un tribunal inférieur s'était déjà rangé du côté d'Apple, statuant que le temps passé par les employés à attendre les recherches de sortie ne peut pas être considéré comme des «heures travaillées» en vertu de la loi californienne.

Les plaignants ont porté l'affaire devant la Cour d'appel du neuvième circuit qui a demandé à la Cour suprême de se pencher sur la question du droit de l'État.

La haute cour de l'État, dans sa décision rendue jeudi, a rejeté l'argument d'Apple selon lequel ses employés pourraient facilement éviter une fouille en choisissant de ne pas apporter de sac ou d'iPhone au travail.

Citant une décision de la Cour suprême des États-Unis, il a noté que les téléphones portables sont "maintenant une partie si omniprésente et insistante de la vie quotidienne que le visiteur proverbial de Mars pourrait conclure qu'ils étaient une caractéristique importante de l'anatomie humaine".

"Il faut noter l'ironie et l'incohérence de l'argument d'Apple, ", a ajouté le tribunal.

"Sa caractérisation de l'iPhone comme inutile pour ses propres employés est en contradiction directe avec sa description de l'iPhone comme faisant partie 'intégrée et intégrale' de la vie de tout le monde."

Les représentants d'Apple n'ont pas pu être immédiatement contactés pour commenter la décision.

L'affaire Apple est la troisième que la Haute Cour de l'État considère ces dernières années comme étant liée au salaire minimum et à la période pendant laquelle les travailleurs sont sous le contrôle des employeurs.

En 2018, le tribunal a statué que Starbucks devait payer pour du travail en dehors des heures de travail, comme l'examen de la liste de contrôle pour la fermeture du magasin, qui peut durer quelques secondes ou minutes après le quart de travail de quelqu'un.

© 2020 AFP