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Les conditions météorologiques extrêmes ont causé quelque 129 milliards de dollars (111 milliards d'euros) de pertes économiques l'année dernière, a déclaré mardi un rapport qui prévenait que la facture continuerait de grimper alors que le changement climatique amplifie les sécheresses, tempêtes et inondations.
Il y a eu une augmentation de 46% des catastrophes météorologiques de 2010 à 2016, avec 797 événements "extrêmes" enregistrés l'an dernier, selon une étude publiée dans La Lancette journal médical.
Ceux-ci « ont entraîné 129 milliards de dollars de pertes économiques globales », un chiffre correspondant à peu près au budget de la Finlande.
Les pertes ont été comptées comme des dommages aux biens matériels et n'incluaient pas la "valeur économique" des décès, blessure ou maladie causée par des événements extrêmes.
Une augmentation observée des catastrophes météorologiques ces dernières années, le rapport dit, ne peut pas encore être attribué sans équivoque au changement climatique.
Mais les preuves "pourraient vraisemblablement être interprétées comme montrant comment le changement climatique modifie la fréquence et la gravité de ces événements", les auteurs ont écrit.
Les climatologues répugnent à imputer un événement météorologique particulier au réchauffement climatique, un phénomène qui doit être surveillé pendant des décennies.
Mais en regardant vers l'avenir, les auteurs ne se font pas d'illusions sur le fait que le changement climatique va alimenter "la fréquence et la gravité" des tempêtes tropicales, sécheresses et inondations dans le monde.
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Les finances des pays pauvres sont touchées de manière disproportionnée, a déclaré le rapport compilé par des experts de 24 institutions universitaires et organismes intergouvernementaux, dont l'Organisation mondiale de la santé et l'Organisation météorologique mondiale.
Leurs pertes dues à des événements météorologiques exceptionnels étaient plus de trois fois plus élevées en 2016 qu'en 2010, et en proportion du PIB, beaucoup plus que dans les pays riches.
Blé et moustiques
Dans les pays à revenu élevé, environ la moitié des pertes économiques étaient assurées, contre moins d'un pour cent dans les pays pauvres.
Les chercheurs ont calculé que la hausse des températures a entraîné une perte d'environ 5,3% de la productivité du travail chez les travailleurs de plein air depuis 2000.
Au cours de la même période, le nombre de personnes vulnérables exposées aux canicules, ce qui les expose au risque de coup de chaleur, insuffisance cardiaque ou déshydratation - augmenté d'environ 125 millions.
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La hausse du mercure a également provoqué une augmentation de près de 10 % depuis 1950 de la "capacité vectorielle" de propagation de la maladie d'un moustique porteur du virus de la dengue potentiellement mortel.
« Le changement climatique devrait avoir un impact sur la production agricole, avec une augmentation des températures d'un degré Celsius associée à une baisse de 6 % des rendements mondiaux du blé et une baisse de 10 % des rendements en grains de riz, " a déclaré un communiqué dans The Lancet, avertissement de la faim croissante.
Les nations du monde se sont engagées à limiter le réchauffement climatique moyen causé par l'émission par l'humanité de gaz combustibles fossiles, à deux degrés Celsius (3,6 degrés Fahrenheit) par rapport aux niveaux d'avant la révolution industrielle.
Nous avons déjà atteint environ 1 C.
Le président américain Donald Trump a sorti son pays du pacte, bien que le retrait ne puisse devenir effectif que dans environ quatre ans.
En plus du risque pour la vie, membres et biens des vagues de chaleur, inondations et tempêtes, ainsi que la propagation des maladies d'origine hydrique et des insectes porteurs de maladies, le changement climatique peut également présenter des dangers pour la santé à plus long terme, dit le rapport.
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"En effet, de nouvelles preuves suggèrent des liens entre une incidence croissante de maladie rénale chronique, déshydratation, et le changement climatique, " ont écrit les auteurs.
Les experts qui ont commenté le rapport ont convenu que davantage de recherches sont nécessaires pour attribuer clairement les impacts sur la santé au changement climatique.
Il n'y avait aucun doute, cependant, du lien entre l'évolution des températures et les activités humaines, ni sur "l'urgence de traiter les questions soulevées par ce rapport", a déclaré Clare Goodess de l'Unité de recherche sur le climat de l'Université d'East Anglia.
© 2017 AFP
