Volkswagen doit apporter des changements urgents pour devenir davantage une entreprise technologique alors que l'industrie entre dans l'ère numérique, Le PDG Herbert Diess a déclaré jeudi, avertissant que le géant allemand de l'automobile n'avait qu'une seule chance de rester dans le match.

"Le temps des constructeurs de voitures anciennes est révolu, " Diess a déclaré dans un discours aux cadres supérieurs, alors que l'industrie subit une « transformation radicale » pour rendre les voitures plus vertes et plus intelligentes que jamais.

"L'avenir de Volkswagen est de devenir une entreprise de technologie numérique, ", a déclaré Diess.

Il a cité la société de technologie américaine et pionnière de la voiture électrique Tesla comme exemple du genre de concurrence féroce et peu orthodoxe à laquelle l'entreprise était confrontée.

L'avertissement de Diess intervient alors que l'industrie automobile est aux prises avec de nouvelles règles européennes strictes sur les émissions qui sont entrées en vigueur en 2020, poussant les constructeurs automobiles à accélérer leur coûteux passage aux voitures hybrides et électriques.

À la fois, les entreprises investissent des milliards d'euros (dollars) dans les nouvelles technologies telles que les voitures "intelligentes" autonomes et connectées à Internet, tout comme les constructeurs automobiles souffrent d'une demande mondiale plus faible.

Pour maîtriser les défis, Diess a déclaré que le groupe avait besoin « d'une compréhension commune de la nature radicale des changements » et d'être prêt à « abattre des vaches sacrées » – un clin d'œil possible aux futures réductions de coûts.

"Nous n'avons qu'une seule chance d'assurer notre avenir. Utilisons-la, " il ajouta.

Le groupe VW aux 12 marques, qui comprend Porsche, Siège, Skoda et Audi, s'est fixé pour objectif de vendre 32 millions de véhicules électriques et hybrides d'ici 2029.

Le groupe investit quelque 30 milliards d'euros (33 milliards de dollars) dans l'électrification au cours des prochaines années et fonde une grande partie de ses espoirs sur l'"ID.3", Le premier marché de masse de VW, voiture tout électrique.

Diess a déclaré que Volkswagen devait éviter le sort du fabricant culte de téléphones portables Nokia, qui "s'est battu dans la bataille contre Apple" parce qu'il n'a pas lu le signe des temps.

"Ce scénario exact se répète dans l'industrie automobile, " a-t-il prévenu.

© 2020 AFP