Les polymères conjugués sont des matériaux importants en raison de leurs propriétés électroniques et optiques spéciales et de leur faible coût, ce qui les rend très prometteurs pour un large éventail d'applications. Une équipe de recherche internationale dirigée par le professeur René Janssen a développé une méthode pour créer deux sous-types d'un polymère, avec différentes caractéristiques de semi-conducteur, simplement en changeant le solvant à partir duquel le film polymère est créé. Cela ouvre la porte au développement d'encres électroniques programmables. Les résultats sont publiés aujourd'hui dans Communication Nature .

Dans les polymères conjugués, certains électrons peuvent se déplacer librement. Cela leur confère non seulement des propriétés électroniques et optiques spéciales, mais ces propriétés peuvent également être facilement ajustées. Les polymères conjugués sont, par exemple, des semi-conducteurs attractifs pour les cellules photovoltaïques car ils sont de puissants absorbeurs de lumière et peuvent être déposés sur des substrats flexibles à faible coût. Ce dépôt se fait en déposant une solution de polymère sur un substrat. La structure éventuelle, et donc les caractéristiques électroniques du polymère, peut être influencée par le choix du solvant et son évaporation.

Un réglage précis du solvant peut être utilisé pour générer un comportement semi-conducteur clairement différent d'un type de polymère conjugué, écrivent Mengmeng Li et René Janssen du groupe de recherche DIFFER-TU/e dans la principale revue Communication Nature . Travailler dans une équipe de recherche internationale, ils soulignent que ces résultats ouvrent la possibilité de fabriquer des dispositifs électroniques en modelant le même matériau polymère mais ayant des propriétés structurelles et optiques localement différentes.

René Janssen :« Bien que ce comportement dit polymorphe des matériaux ne soit pas nouveau, la nouveauté de ce travail est la mesure dans laquelle nous pouvons contrôler la formation des deux polymorphes et la différence de leurs propriétés. polymères) qui sont très intéressants en raison de leurs propriétés optiques et électroniques utiles. Mengmeng Li :"La particularité est que nous avons réussi à régler efficacement leurs propriétés dans les phases agrégées ou semi-cristallines en contrôlant les conditions du solvant."

Dans le journal, les chercheurs montrent en pratique leur contrôle polymorphe en fabriquant des cellules solaires polymères et des transistors à effet de champ, un élément clé pour de nombreux circuits électroniques intégrés. René :« Je suis intrigué de constater que ces résultats contribuent à ouvrir la voie vers des encres programmables, en utilisant un seul polymère pour fabriquer deux semi-conducteurs différents et créer des dispositifs électroniques assez complexes d'une manière simple."