Cette semaine, YouTube a annoncé des modifications à ses politiques publicitaires pour les enfants qui regardent des vidéos sur le site. Les modifications sont conçues pour protéger contre la collecte d'informations personnelles des enfants, mais peut avoir des conséquences inattendues, dit Keith Smith, professeur adjoint de Northeastern :Réduire la quantité globale de contenu disponible pour les enfants et les pousser vers des sites de streaming moins adaptés aux enfants.

Les responsables de YouTube ont déclaré que la société interdirait toute publicité ciblée sur les vidéos conçues pour les enfants, une décision destinée à répondre aux préoccupations selon lesquelles la société de médias pourrait avoir violé la loi fédérale sur la protection de la vie privée en ligne des enfants. La loi interdit « les actes ou pratiques déloyaux ou trompeurs en rapport avec la collecte, utilisation, et/ou la divulgation d'informations personnelles par et sur des enfants sur Internet."

Pour les créateurs de vidéos pour enfants qui dépendent des revenus publicitaires pour gagner leur vie, le changement pourrait causer des problèmes, dit Smith, qui étudie la façon dont les produits numériques et les médias sociaux affectent les résultats des gestionnaires et des spécialistes du marketing.

"Beaucoup de ces fournisseurs de contenu gagnent leur vie sur YouTube, et plus précisément, gagner sa vie grâce aux revenus des publicités ciblées, " dit Smith.

Les publicités ciblées sont des publicités qui s'adressent à des publics spécifiques avec certains traits personnels. Ces traits personnels sont déterminés par les habitudes de navigation en ligne d'une personne - des informations qui sont transformées en données collectées, et vendu, par les entreprises technologiques aux annonceurs.

"Lorsque vous diffusez une publicité sur Disney Channel, ou Nickelodeon, ces publicités ciblent rarement un niveau de profondeur, " dit Smith.

Dans ces cas, les entreprises savent qu'il est probable que les enfants regardent les émissions, mais non, dire, leur âge, genres, ou quelles émissions ils ont déjà vues :les données que la société mère de YouTube, Google, recueille.

Les publicités ciblées sont "un moyen influent de cibler les personnes qui ne trouvent pas ça effrayant, " Smith dit, parce qu'ils sont tellement plus adaptés aux intérêts individuels d'une personne. "Mais pour un enfant, qui est sensible à ce genre d'appel ciblé à sa personnalité, [une publicité ciblée] va être beaucoup plus convaincante."

Et parce que les publicités ciblées sont envoyées aux personnes qui ont une probabilité plus élevée d'acheter le produit ou le service faisant l'objet de la publicité (ou du moins qui sont plus susceptibles de cliquer sur la publicité elle-même), elles ont plus de valeur que les annonces générales, dit Smith.

Donc, il dit, les personnes qui réalisent des vidéos généralement vues par un public plus restreint - des personnes qui ont pu compenser la taille de leur public en réservant leurs vidéos avec des publicités ciblées à revenus relativement élevés - "vont se retrouver exclues".

Smith dit que la nouvelle politique peut pousser ces "créateurs de contenu marginaux" vers d'autres sites de streaming vidéo, comme Twitch ou Mixer, qui ont été conçus pour que les gens puissent diffuser en direct un gameplay vidéo.

"Ces plateformes ne sont pas aussi propices à la consommation des enfants, vous pourriez donc vous retrouver avec des enfants à la recherche de vidéos sur une plate-forme qui se concentre souvent sur des jeux qui ont une cote [mature], " dit Smith.