Les chercheurs du Laboratoire national d'Oak Ridge ont créé un système de stockage d'énergie géothermique qui pourrait réduire la demande d'électricité de pointe jusqu'à 37 % dans les maisons tout en aidant à équilibrer les opérations du réseau.

Le système est installé sous terre et stocke l'excès d'électricité provenant de ressources renouvelables comme l'énergie solaire sous forme d'énergie thermique grâce à une pompe à chaleur. Le système comprend des réservoirs souterrains contenant de l'eau et des matériaux à changement de phase qui absorbent et libèrent de l'énergie lors de la transition entre les états liquide et solide.

La conception d'ORNL repose sur des matériaux peu coûteux et est installée à de faibles profondeurs pour minimiser les coûts de forage. L'énergie stockée peut fournir des heures de chauffage en hiver ou de refroidissement en été, réduire la demande de pointe et aider les propriétaires à éviter d'acheter de l'électricité aux tarifs de pointe.

« La modification de la demande pendant les heures de pointe peut aider les services publics à mieux gérer leurs charges tout en économisant de l'argent aux consommateurs et en encourageant une plus grande utilisation des énergies renouvelables, ", a déclaré Xiaobing Liu de l'ORNL.

L'équipe a publié les résultats des performances du système à partir d'une simulation en Génie Thermique Appliqué .