Les capteurs portables qui suivent la fréquence cardiaque ou les pas sont des produits de fitness populaires. Mais à l'avenir, travailler une bonne sueur pourrait fournir des informations utiles sur la santé d'une personne. Maintenant, chercheurs rapportant dans Matériaux et interfaces appliqués ACS ont développé un serre-tête qui mesure les niveaux d'électrolytes dans la sueur. Et contrairement à de nombreux capteurs de sueur précédents, l'appareil peut se guérir lorsqu'il est coupé ou égratigné pendant l'exercice.

La sueur humaine contient des marqueurs biochimiques, tels que les métabolites, électrolytes et métaux lourds, qui peuvent indiquer la santé d'une personne et même aider à diagnostiquer certaines maladies. Dans les années récentes, les scientifiques ont développé des capteurs de sueur sous forme de patchs, bandages et tatouages, mais leurs performances peuvent être altérées par des mouvements naturels tels que la marche, fonctionnement, sauter ou lancer. Aussi, si les capteurs sont rayés ou cassés, ce qui peut facilement arriver pendant l'exercice, ils ne peuvent souvent pas être réparés. Chanté Yeon Hwang, Parc Jeyoung, Bong Gill Choi et ses collègues voulaient développer un capteur de sueur portable qui pourrait résister à un exercice vigoureux et se réparer rapidement s'il est endommagé.

Pour rendre leur capteur d'auto-guérison, les chercheurs ont revêtu des électrodes en fil de fibre de carbone avec un polymère à base d'acide citrique. Une fois coupé, les fils se sont rapidement rejoints par liaison hydrogène du polymère. Ils ont cousu les fils, qui pourrait détecter les ions potassium et sodium, dans un serre-tête et a ajouté une carte de circuit électronique sans fil qui pourrait transférer des données vers un téléphone intelligent. Un volontaire humain a porté le bandeau lors de l'exercice sur un vélo stationnaire, et le capteur a suivi avec précision les concentrations d'électrolytes dans leur sueur pendant 50 minutes d'exercice. Pendant le cyclisme, les chercheurs ont coupé les fils du capteur avec des ciseaux, et les fils ont guéri et sont revenus à un fonctionnement normal en seulement 20 secondes.