Les enfants posent beaucoup de questions. Avant même que les enfants sachent composer des mots, ils indiquent des choses qu'ils veulent apprendre.

Certains sont assez faciles à répondre :« Quel est cet animal ? » ou "Puis-je boire votre bière?" D'autres comme « Qu'est-ce que Dieu ? » et « Pourquoi les gens meurent ? » sont plus durs.

Une étude a révélé que les enfants entre trois et cinq ans posent une moyenne étonnante de 76 questions par heure. Cette recherche rapide d'informations est importante pour l'apprentissage des enfants. Leur curiosité leur donne accès à des connaissances que d'autres peuvent partager.

En travaillant sur mon doctorat en développement humain, la science de la façon dont les enfants grandissent et apprennent, J'étudie les questions des enfants et la façon dont ils donnent un sens aux réponses qu'ils reçoivent. Je cherche également à savoir si et dans quelles circonstances les enfants peuvent être sceptiques à l'égard de ces réponses.

Avec l'émergence d'Internet et des réseaux sociaux, les gens n'accèdent plus aux informations comme avant. Il est également plus difficile de savoir avec certitude si ces informations sont fiables.

Pour cette raison, c'est plus important que jamais, à mon avis, être un bon consommateur d'informations. Et, plus important, apprendre à rechercher des informations doit maintenant commencer dès l'enfance.

20 questions

Pour voir ce qui rend les questions bonnes ou mauvaises, réfléchissez au fonctionnement du jeu des 20 questions. Typiquement, une personne doit penser à une personne, lieu ou une chose, puis répondez oui ou non aux questions des autres joueurs afin qu'ils puissent essayer de comprendre de quoi il s'agit.

Questions générales, comme « Est-ce un animal ? » fonctionnent mieux au début. Avec plus de réponses à vos questions, les joueurs peuvent demander des suivis plus ciblés, comme « Est-ce que ça vole ? » Finalement, il est logique de poser une question beaucoup plus précise, le long des lignes de "Est-ce un aigle?"

Des études récentes menées par des scientifiques qui examinent la façon dont les gens posent des questions ou explorent des problèmes ont montré qu'à l'âge de cinq ans, les enfants ils ont une certaine compréhension de ce qui rend une question bonne ou mauvaise.

Une bonne question est orientée vers le type d'informations que vous recherchez. S'il y a beaucoup de choses que vous ne connaissez pas, il est préférable de poser d'abord une question générale qui peut éliminer de nombreuses réponses possibles à la fois.

Comme avec 20 Questions, une fois que vous en savez beaucoup plus, il est plus raisonnable de poser une question étroite.

Il n'y a pas de façon unique de poser de bonnes questions. Les proposer dépend de ce que la personne qui demande veut apprendre et de ce qu'elle sait déjà.

Malgré la capacité de réfléchir à l'information qui sera probablement produite par une question donnée, les enfants, ainsi que certains adultes, ont du mal à poser les bonnes questions.

Et, plus important que de savoir si quelqu'un est apte à jouer à 20 Questions, à l'ère du numérique, les gens de tous âges ne peuvent parfois pas faire la distinction entre les sources d'information fiables et non fiables lorsqu'ils cherchent des réponses à leurs questions. Ceci est particulièrement problématique avec des sujets scientifiques tels que la probabilité de tremblements de terre ou les avantages de se faire vacciner.

Il existe de nombreuses explications à ce problème. Cela peut arriver avec des sujets qui deviennent politisés, rendre plus difficile la révision d'une croyance, ou avec des problèmes que les experts n'ont pas expliqués d'une manière que le public comprendra, ou lorsqu'il n'y a pas de sensibilisation du public à ce qu'implique un domaine de recherche.

Choisir les bonnes sources

Certains enfants comprennent que plus de preuves à l'appui signifient qu'une conclusion est plus justifiée, ou peut être fiable pour être précis.

Dans une étude récente que j'ai aidé à concevoir et à publier, par exemple, les enfants préféraient apprendre des gens qui soutenaient pleinement ce qu'ils disaient avec des preuves, par opposition à un soutien insuffisant, ou pas du tout.

Mais il y a des cas où cette préférence est contestée. C'est, en partie, en raison du fait que la façon dont nous accédons tous à l'information a changé. Avec l'avènement d'Internet, il est devenu plus difficile de dire si les affirmations sont réellement étayées empiriquement.

Jusqu'aux années 1990, les personnes cherchant des réponses à des questions telles que "Comment appelle-t-on un scientifique qui étudie les insectes ?" ou "Comment fonctionne le radiateur dans une voiture?" se tournerait vers les manuels, manuels et encyclopédies. Dans presque tous les cas, professionals had vetted and edited those resources before they became available to the public.

Maintenant, people feel freer to make up their own minds about what they read, et, because there are so many, more than occasionally conflicting, sources of information, people sometimes feel empowered to dismiss evidence they should actually accept.

Alexa, what's a reliable source?

Quoi de plus, anyone, including children, can do a Google search or ask Siri or Alexa their question. Within an instant, they get access to hundreds, thousands or even millions of answers. What they don't get is a guarantee that the responses are accurate.

This makes understanding both what makes a good question and what makes for trustworthy answers more complicated.

Scholars, including a team of Stanford University researchers, have found that students would benefit from getting more training at school for how to detect falsehoods when they search for information online or follow the news.

That is why researchers at the Right Question Institute, an education research nonprofit that seeks to increase information literacy, are starting to help teachers explain what a good question might sound like in different contexts.

Par exemple, teachers can encourage students to work together to construct one or two questions that become the focus of the class. The nature of the question differs based on whether the class is, par exemple, science or history.

In a science class, a good question to consider might be something like, "How does evolution work?" or "Why do redwood trees get so tall?" In a history class, they might sound like, "Why did England leave the Catholic church?"

The idea is to leverage questions that kids might already be pondering to increase their engagement in the material and help them think about what would constitute a good answer to those questions. These questions therefore open the door for investigation and thoughtful discussion.

I believe that all students would benefit this kind of training.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.