Le premier véhicule tout électrique de Jaguar Land Rover, la Jaguar I-Pace, a été nommée Voiture européenne de l'année 2019 avant le début du Salon international de l'automobile de Genève en mars
Le constructeur automobile Jaguar Land Rover a décidé de produire une gamme de véhicules électriques dans son usine du centre de l'Angleterre, il a annoncé vendredi, sécuriser des milliers d'emplois dans un élan majeur pour la Grande-Bretagne post-Brexit.
"Jaguar Land Rover a dévoilé aujourd'hui son intention de fabriquer une gamme de nouveaux véhicules électrifiés dans son usine de fabrication de Castle Bromwich, ROYAUME-UNI, ", a déclaré le groupe indien dans un communiqué.
La première voiture à sortir de la chaîne de production de Castle Bromwich, qui en emploie actuellement 2, 500 ouvriers, sera le modèle de berline de luxe entièrement électrique Jaguar XJ de nouvelle génération.
"C'est un grand pas pour (le) très prestigieux, production spéciale XJ de luxe premium à Castle Bromwich, ", a déclaré à l'AFP le directeur général de JLR Ralf Speth dans une interview.
L'installation de Birmingham, La deuxième plus grande ville de Grande-Bretagne, produira les véhicules électriques dans le cadre d'un "énorme" investissement d'électrification qui se chiffrait "en milliards", dit Speth.
La nouvelle est un coup de pouce bienvenu pour le secteur automobile national en grande partie détenu par des étrangers, qui a longtemps mis en garde contre l'impact du départ imminent de la Grande-Bretagne de l'Union européenne fin octobre.
"Le futur est électrique"
Les batteries seront fabriquées dans le Hams Hall voisin, Warwickshire, tandis que les moteurs électriques seront fabriqués à l'usine de moteurs de JLR près de la ville voisine de Wolverhampton.
"L'annonce d'aujourd'hui, qui sauvegarde plusieurs milliers d'emplois au Royaume-Uni, est la prochaine étape dans l'exécution de la stratégie d'électrification de Jaguar Land Rover, " a ajouté JLR.
Le groupe vise à offrir des options électrifiées pour tous les nouveaux modèles Jaguar et Land Rover d'ici 2020.
"L'avenir de la mobilité est électrique et en tant qu'entreprise britannique visionnaire, nous nous engageons à fabriquer notre prochaine génération de véhicules zéro émission au Royaume-Uni, " ajouta Speth.
Jaguar Land Rover vise à offrir des options électrifiées pour tous les nouveaux modèles Jaguar et Land Rover d'ici 2020
L'investissement, salué comme « pionnier » par le plus grand syndicat britannique Unite, fait suite à un accord de travail de quatre jours par semaine pour les salariés dans le cadre de plans de restructuration.
"C'est un jour de fierté pour nos membres et Jaguar Land Rover, " a déclaré Steve Turner, Unite secrétaire général adjoint pour la fabrication.
Le professeur de l'Université de Cardiff, Peter Wells, a averti que le Brexit n'était probablement pas un facteur majeur dans la décision de JLR, compte tenu de ses opérations de fabrication existantes au Royaume-Uni et de la baisse de la demande des consommateurs pour des voitures diesel très polluantes.
"Pas vraiment lié au Brexit"
"L'entreprise est contrainte par ce qu'elle a… ce n'est pas vraiment une décision liée au Brexit, " Wells a déclaré à l'AFP.
"C'est plus un problème qui a été imposé à l'entreprise, peut-être plus vite qu'ils ne l'avaient souhaité.
"Le marché évolue à travers le monde plus rapidement que de nombreux constructeurs automobiles ne l'avaient prévu, donc à cet égard, la société a été essentiellement obligée d'investir au Royaume-Uni, même si ce n'est peut-être pas idéal pour atteindre ces marchés européens clés. »
Le secteur automobile britannique a averti la semaine dernière qu'un Brexit sans accord pourrait coûter aux constructeurs automobiles britanniques jusqu'à 70 millions de livres sterling (89 millions de dollars, 78 millions d'euros) quotidiennement par des retards de production.
JLR, qui a lancé l'année dernière son premier véhicule électrique I-PACE, est en retard pour développer sa stratégie pour le segment.
"Ce n'est pas le seul à être en retard... mais certainement, étant donné que la Nissan Leaf est sortie depuis de nombreuses années maintenant, et Tesla fait des vagues depuis un certain temps dans le genre de segments dans lesquels Jaguar et Land Rover opèrent, alors il y a clairement une inquiétude, " a déclaré Wells.
"Il n'est pas si facile d'augmenter la production de véhicules électriques à ce stade en raison de problèmes d'approvisionnement - la technologie des batteries et les matériaux nécessaires.
"Ils ont un modèle électrique mais je ne pense pas qu'ils seront capables de produire une forte proportion de véhicules électriques sur toute la gamme avant un bon bout de temps, " a ajouté Wells, constatant la concurrence particulièrement forte des constructeurs allemands comme Audi, BMW, Mercedes, Porsche et Volkswagen.
© 2019 AFP
