Le gouvernement américain a ouvert une enquête de sécurité nationale sur l'application vidéo chinoise TikTok, le New York Times a rapporté vendredi.

Le rapport, citant des sources anonymes, a déclaré que l'examen par un groupe intergouvernemental pourrait examiner si l'application, populaire pour ses clips, envoyait des données en Chine.

L'enquête est menée par le Comité sur l'investissement étranger aux États-Unis, un panel gouvernemental qui examine les acquisitions aux États-Unis par des sociétés étrangères, dit le rapport.

La nouvelle intervient après que les législateurs ont appelé à un examen des risques de sécurité nationale de TikTok, avertissant qu'il pourrait être utilisé pour espionner par Pékin.

Un bilan pourrait se pencher sur l'acquisition en 2017 de TikTok, qui à l'époque s'appelait Musical.ly, par ByteDance, basé à Pékin.

L'accord a donné à la société chinoise l'application, qui a été populaire auprès des jeunes pour les vidéos de karaoké maison et qui compte maintenant environ 500 millions d'utilisateurs dans le monde.

Le sénateur Marco Rubio s'est félicité des nouvelles concernant l'examen.

"Le mois dernier, j'ai demandé à @USTreasury de mener un examen CFIUS de @tiktok_us, " Rubio a tweeté.

« Parce que toute plate-forme détenue par une entreprise en #Chine qui collecte des quantités massives de données sur les Américains est une menace potentielle grave pour notre pays. »

Le leader démocrate du Sénat Chuck Schumer et le sénateur républicain Tom Cotton ont suggéré la semaine dernière que le propriétaire de TikTok, ByteDance, pourrait être contraint de partager les informations des utilisateurs avec les services secrets chinois.

"Avec plus de 110 millions de téléchargements rien qu'aux États-Unis, TikTok est une menace potentielle de contre-espionnage que nous ne pouvons ignorer, ", ont déclaré les deux sénateurs dans une lettre adressée au directeur par intérim du renseignement national Joseph Maguire.

Les sénateurs ont également averti que TikTok pourrait potentiellement être utilisé pour influencer les électeurs lors des élections de l'année prochaine de la même manière que les Russes ont manipulé les médias sociaux américains lors de la campagne de 2016.

Interrogé par l'AFP, TikTok a déclaré qu'il ne pouvait commenter aucune question réglementaire, mais a noté qu'il "a clairement indiqué que nous n'avons pas de priorité plus élevée que de gagner la confiance des utilisateurs et des régulateurs aux États-Unis".

La semaine dernière, TikTok a cherché à se démarquer de la Chine, en disant "nous ne sommes influencés par aucun gouvernement étranger, y compris le gouvernement chinois."

Les centres de données de la société sont situés en dehors de la Chine et "aucune de nos données n'est soumise à la loi chinoise, " Ça disait.

Le Trésor américain, qui coordonne les revues du CFIUS, a déclaré qu'il ne pouvait pas commenter si un examen était en cours ou non.

"Par la loi, les informations déposées auprès du CFIUS ne peuvent être divulguées par le CFIUS au public, ", a déclaré un porte-parole du Trésor.

© 2019 AFP