La France a accusé le géant américain de l'Internet Google d'ignorer "l'esprit et la lettre" d'une loi sur le droit d'auteur à l'échelle européenne visant à donner aux éditeurs une plus grande part des avantages économiques des informations en ligne.
Le président français Emmanuel Macron et les législateurs du pays disent qu'ils cherchent maintenant à sanctionner Google pour avoir adopté ce qu'ils considèrent comme des tactiques musclées pour éviter de payer pour publier des extraits de publications européennes sur Google News.
La France est le premier pays européen à avoir inscrit la directive de l'Union européenne sur le droit d'auteur dans le marché unique numérique, prenant effet fin octobre. Le Parlement européen a adopté la directive en mars, donner aux États membres deux ans pour adopter une législation respectant ses exigences.
La loi française oblige Google à payer ce que l'on appelle une "taxe sur les liens", en fait une licence pour afficher des extraits d'articles de presse sur Google News.
Google a réagi à l'adoption de la loi en annonçant qu'il cesserait d'afficher les aperçus des articles de presse et n'utiliserait qu'un titre et un lien. La société a déclaré que les éditeurs français pouvaient toujours demander la publication d'extraits, mais cela ne paierait pas pour le droit. Google dit envoyer 8 milliards de visiteurs par mois sur les sites des éditeurs rien qu'en Europe.
"Les éditeurs ont toujours pu décider si leur contenu est disponible pour être trouvé dans la recherche Google ou Google News, " Google a écrit dans un article de blog. " Internet a créé plus de choix et de diversité dans l'actualité que jamais auparavant. Avec autant d'options, il peut être difficile pour les consommateurs de trouver les actualités qui les intéressent. Et pour tous les types d'éditeurs... il est important de s'assurer que les lecteurs peuvent trouver leur contenu."
L'annonce de Google a provoqué une riposte furieuse de Macron, qui a déclaré mercredi aux journalistes qu'il demanderait aux autorités européennes de la concurrence d'examiner cette décision et de "s'engager dans toute action possible dès que possible".
"Certaines entreprises comme Google veulent maintenant contourner les règles. Nous ne les laisserons pas faire cela, ", a déclaré Macron. Ses commentaires sont intervenus après que lui et la chancelière allemande Angela Merkel ont publié une déclaration conjointe dans le même sens à la suite d'une réunion des ministres français et allemand mercredi.
L'autorité française de la concurrence a annoncé fin septembre qu'elle se pencherait sur les actions de Google, mais a déclaré qu'il ne s'agissait que d'une enquête « exploratoire » à ce stade. Il ne pouvait pas dire si ou quand une action en justice pourrait être engagée contre le géant américain de l'Internet.
Ministre français de la Culture, Franck Riester, a décrit la directive de l'UE comme "absolument essentielle pour notre démocratie et la survie d'une presse indépendante et libre". Il a déclaré que Paris et Berlin intensifiaient leur réponse après avoir rencontré les dirigeants de Google, Patrick Jabal, vice-président en charge des partenariats, et Cécile Frot-Coutaz, directeur de YouTube pour l'Europe et l'Afrique, à New York samedi dernier.
« Cela m'a permis de réaffirmer la position de la France et de comprendre qu'elle a encore du mal à partager les bénéfices comme le prévoit la loi. C'est pourquoi nous devons être encore plus déterminés, " Riester a déclaré par la suite.
Riester avait déjà déclaré la décision de Google "inacceptable, » précisant que l'objet de la loi était de « permettre un partage plus équitable des bénéfices que les plateformes réalisent grâce aux contenus de presse ».
« Les déclarations unilatérales des règles sont contraires à la fois à l'esprit et à la lettre de la directive, " Riester a dit, appelant à une « négociation mondiale appropriée entre Google et les éditeurs ».
David Assouline, un sénateur français qui a aidé à rédiger la loi française, a tweeté que Google devrait "avoir plus de respect pour la France en appliquant la loi au lieu d'essayer de la contourner".
« Ce géant doit verser une infime partie de ses revenus colossaux pour financer la production professionnelle de l'information, » écrivait Assouline. « Et la France ne doit pas se laisser bousculer.
Avant son adoption en mars, Google et d'autres acteurs clés de l'Internet ont fortement fait pression contre la directive européenne. Les articles les plus controversés de la directive finale sont l'article 15, qui oblige les moteurs de recherche et les plateformes d'actualités agrégées à payer pour les extraits qu'ils utilisent à partir d'autres publications, et l'article 17, ce qui rend les géants de l'Internet, dont Google et YouTube, responsables du contenu qu'ils publient sans autorisation de droit d'auteur et leur impose des sanctions s'ils ne parviennent pas à bloquer le contenu qui enfreint le droit d'auteur.
En 2014, L'Allemagne a testé une loi sur le droit d'auteur accordant aux éditeurs des droits de licence pour le contenu cité. En réponse, Google a arrêté de lister des extraits d'articles allemands. Le plus grand éditeur du pays, Axel Springer, qui avait fait pression pour la loi, a cédé après que le trafic vers ses publications ait chuté de 80 %. Après deux semaines, il a décidé d'exonérer Google du paiement de la taxe.
Le directeur général d'Axel Springer, Mathias Doepfner, a déclaré à l'époque que sa société, éditeur du quotidien le plus vendu en Europe, Bild, se serait « retiré du marché » s'il continuait à faire payer à Google des frais de licence pour accéder à ses publications. Il a déclaré que l'expérience illustrait le pouvoir de marché excessif de Google; Google a déclaré avoir montré que générer du trafic vers les éditeurs leur fournissait des revenus vitaux.
Toujours en 2014, La chambre haute du parlement espagnol a adopté une loi similaire autorisant les éditeurs à imposer des frais de licence à Google. L'entreprise a réagi en fermant Google Actualités dans le pays, principaux éditeurs à déclarer des pertes de 10 millions d'euros. Les petits éditeurs ont le plus souffert.
En 2018, Gingras a déclaré au Guardian que le désastre pour les éditeurs espagnols était un avertissement. "Nous ne voudrions pas que cela se produise en Europe, " il a ajouté. " Il n'y a pas de publicité dans Google News. Ce n'est pas un produit générateur de revenus pour Google. Nous pensons que c'est précieux en tant que service à la société."
Dans une lettre au président du Parlement européen l'année dernière, Tim Berners-Lee, l'inventeur du web mondial, et 70 autres pionniers du Web ont décrit la directive de l'UE sur le droit d'auteur comme une « menace pour l'avenir de ce réseau mondial ».
"En tant que créateurs nous-mêmes, nous partageons le souci d'une juste répartition des revenus de l'utilisation en ligne des œuvres protégées par le droit d'auteur, qui profite aux créateurs, éditeurs, et les plates-formes. Mais l'article 13 n'est pas le bon moyen d'y parvenir. into a tool for the automated surveillance and control of its users."
Julia Reda, a German former European parliament member, now a research fellow at the Berkman Klein Center at Harvard University, led an unsuccessful multinational campaign to have the directive dropped. She says far from curbing companies such as Google, it will make them even more powerful.
"The way things are unfolding is entirely predictable because the directive is based on a fundamental mistake. It's correct to identify that Google and Facebook have hit the traditional press business model, but they haven't destroyed that model by using press articles but by hitting advertising and collecting vast amounts of data, which allows them to out-compete (publishers)."
Reda says major web companies such as Google and Facebook have earned the wrath of European administrations with their data collection and tax minimization practices.
"There are plenty of reasons to be angry with them, but publishing companies have to ask themselves whether they benefit from showing up on search results or not."
©2019 Los Angeles Times
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