Des volontaires à Yangon aident les utilisateurs de téléphones à passer de l'ancienne police Zawgi à l'unicode
L'accès à tout, de Wikipedia à Google Maps au Myanmar est sur le point de devenir beaucoup plus facile lorsqu'il adoptera enfin le code universel qui sous-tend les communications téléphoniques et en ligne la semaine prochaine.
Les experts technologiques disent que la décision de mettre le pays plus en phase avec le reste du monde numérique est cruciale, mais provoquera le "chaos" dans une période de transition difficile.
Le Myanmar est le dernier pays à adopter l'unicode qui compte un nombre important de personnes en ligne. Sans ça, la plupart des utilisateurs voient le contenu international - et beaucoup de l'intérieur du pays - comme des lignes de symboles dénués de sens.
Les sites Web de noms familiers peuvent être impossibles à lire alors que les logiciels de traduction et de reconnaissance vocale ne fonctionnent pas.
Le 1er octobre est le "U-Day", lorsque le Myanmar adoptera officiellement le nouveau système. À partir de maintenant, toutes les communications électroniques des bureaux du gouvernement, entreprises de télécommunications, les banques et les médias doivent être en Unicode par la loi.
Le Myanmar est devenu une anomalie du code mondial en raison de son isolement sous son ancienne junte militaire.
Microsoft et Apple ont aidé d'autres pays à normaliser il y a des années, mais les sanctions occidentales signifiaient que le Myanmar était perdant.
Pionnier de l'informatique Zaw Htut, 47, décrit cela comme la bataille finale gagnée dans une « guerre des codes » longue de plusieurs décennies.
"C'est comme passer à la démocratie, ", s'enthousiasme-t-il.
Cependant, le passage à Unicode sera une course mouvementée, et il a prévenu qu'au début il y aurait du "chaos".
Les experts disent qu'il est crucial de rapprocher le pays du reste du monde numérique, mais provoquera initialement un « chaos »
Facebook, la principale plate-forme de médias sociaux du pays, a développé un logiciel de conversion automatique pour offrir aux utilisateurs une "expérience transparente", déclare Sarah Oh, membre de l'équipe d'intervention stratégique.
Mais beaucoup seront soudainement incapables de lire les messages sur d'autres applications et des banques ou des opérateurs téléphoniques, tandis que ceux qui changent ne pourront plus communiquer avec des amis utilisant encore l'ancien système.
"Beaucoup de confusion"
Un rival local d'Unicode appelé "Zawgyi" (prononcé :zaw-jee) - ce qui signifie sorcier - a évolué dans l'écosystème numérique isolé du Myanmar.
Sa popularité a explosé à mesure que le pays s'ouvrait à partir de 2011 et que l'utilisation des smartphones montait en flèche.
Aujourd'hui, environ 90 % des personnes utilisent Zawgyi au lieu d'Unicode.
Incompatible sans plug-ins fastidieux, il permet uniquement aux personnes de communiquer en birman avec d'autres utilisateurs Zawgyi, à l'exclusion des langues minoritaires de la nation.
Sa maladresse signifie également que les fonctions de recherche ne fonctionnent pas, systèmes de stockage de données paralysants.
Selon les experts en technologie, la migration complète pourrait prendre des années.
Zaw Htut compare le passage brutal à Unicode avec la décision du jour au lendemain de l'ancienne junte pour le Myanmar de conduire à droite au lieu de la gauche.
Sans unicode, la plupart des utilisateurs birmans voient le contenu international comme des lignes de symboles sans signification
"Mais nous donnons du pouvoir numérique à la nation, " il a dit.
Joox, une version régionale de Spotify, a déclaré qu'il était impossible de convertir les millions de chansons en langue birmane sur son application.
A l'approche de l'échéance, les célébrités et les influenceurs martèlent la nécessité de se convertir tandis que les techniciens se préparent à un déluge de requêtes.
Une armée de bénévoles aide dans les forums en ligne et hors ligne dans les salons de thé.
"Il y a beaucoup de confusion, " explique l'étudiant en informatique Tin Lat Nandar, 23, alors qu'elle met à jour les téléphones des retraités lors d'une session sans rendez-vous le dimanche.
Le marchand ambulant de Yangon Mi Mi, 35, dit qu'elle a entendu parler du changement mais qu'elle ne veut pas changer.
"Je ne sais pas comment faire."
On estime que 10 à 15 % des téléphones principalement plus anciens ne seront pas suffisamment avancés pour être convertis.
Beaucoup moins cher, les appareils importés illégalement sont même préinstallés avec l'ancien système, ce qui désavantage clairement ceux qui sont trop pauvres pour acheter de nouveaux modèles.
D'autres encore sont enthousiasmés par la richesse de l'information maintenant à portée de main.
"Je pourrai lire Wikipédia en birman, " dit une Aung Kyaw Oo rayonnante, 62, alors qu'il quitte une session sans rendez-vous.
© 2019 AFP
