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Alors que l'associé de recherche de l'UCF, Shane Reynolds, guide son avatar sur un champ de mines virtuel à l'aide de son iPad, de petits bips et sifflets révèlent l'emplacement du fléau de la zone de guerre moderne :les engins explosifs improvisés, ou des EEI.
Il doit prendre son temps pour balayer chaque centimètre du terrain de jeu pour s'assurer que son personnage ne manque aucune des bombes souvent mortelles.
Malgré son rythme lent, Reynolds fait un petit faux pas et avec un kaboom ! une bombe fait exploser son lecteur, des parties du corps graphiquement dispersées.
L'appareil est bien plus qu'un jeu. Il est destiné à entraîner les soldats à trouver des EEI sur le terrain pour éviter que leurs camarades ne soient blessés ou tués.
En Irak et en Afghanistan, 45% des 4, 536 décès de militaires américains à ce jour sont dus à un engin piégé, selon l'institut de recherche sur les politiques publiques du Congrès.
« Enseigner aux soldats comment l'utiliser pour leurs tâches quotidiennes... et rendre son utilisation amusante pour eux les aide vraiment à apprendre par la pratique, " a déclaré Latika Eifert, directeur scientifique et technologique au Orlando Army Research Lab.
La réalité virtuelle et augmentée est devenue l'une des méthodes de formation les plus dynamiques pour les travailleurs dans des domaines tels que la maintenance, médicaments et même faire du poulet frit.
L'armée américaine a développé son entraîneur de détection d'IED pendant trois ans, l'objectif étant de remplacer 20 $, 000, entraîneurs physiques et encombrants qui doivent être utilisés sur le terrain à l'aide de bidons ou d'autres objets métalliques de plus petite taille, 500 $ d'appareils pouvant être utilisés virtuellement.
Le financement du projet de recherche provient d'une petite partie d'un contrat de formation plus important de l'armée américaine.
Un essai pilote de 10 soldats de Fort Benning, Géorgie., ont montré que les résultats de ceux qui ont utilisé l'entraîneur virtuel et l'entraîneur physique étaient similaires. Le plan est maintenant d'étendre ce test.
« Nous sommes vraiment proches de pouvoir le mettre entre les mains des militaires, " a déclaré Dean Reed, un chercheur du corps professoral de l'UCF et vétéran de l'armée américaine. "Maintenant, il s'agit de faire adopter cela formellement" par l'armée.
Le simulateur consiste en un programme iPad que Reynolds a récemment présenté à un journaliste, avec un appareil que les utilisateurs glissent sur leurs bras qui reproduit la sensation d'un véritable détecteur d'IED, avec son poids, à l'once.
Alors qu'ils balaient une zone, l'appareil émet un bip lorsqu'il détecte un IED.
Sur le terrain, le soldat placerait alors une série de marqueurs pour révéler la forme de l'appareil, qu'un personnel spécialement formé peut alors identifier.
Les chercheurs pensent que leur appareil sera moins cher et beaucoup plus disponible.
"Nous essayons de montrer l'utilité d'avoir cet appareil disponible 24h/24 et 7j/7 et la possibilité de s'entraîner quand on veut s'entraîner, " a déclaré Reed. " Cela permet cette capacité. "
Lors de la conférence Army Expeditionary Warrior Experiments de cette année à Fort Benning, Géorgie., l'équipe de recherche a reçu des commentaires directs des soldats qui utiliseraient l'appareil sur le terrain.
Cette expérience a entraîné quelques modifications de l'appareil et du programme, notamment en le rendant plus convivial pour les gauchers.
Dean a déclaré qu'il s'agissait d'un effort en constante évolution pour enseigner différentes générations de guerriers sur l'entraîneur virtuel.
"Les jeunes soldats adoptent immédiatement la technologie là où les traditionalistes doivent souvent être montrés sur l'appareil, " il a dit.
Mais il a déclaré que le processus d'enseignement aux soldats s'était généralement déroulé sans heurts.
« Si vous pouvez potentiellement économiser de l'argent en améliorant leur formation et en réduisant les coûts, c'est une grande victoire, À mon avis, " dit Reed.
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