WeWork a annoncé un remaniement de la direction alors qu'il tente de repositionner une première campagne d'offre publique qui a échoué au cours du mois dernier
Co-fondateur de WeWork Adam Neumann, dont l'approche non conventionnelle des affaires et de la gouvernance a repoussé les limites à Wall Street et dans la Silicon Valley, a démissionné de son poste de directeur général mardi.
Sous la pression de certains membres du conseil d'administration, Neumann quittera le bureau du coin alors que la société tente de repositionner une première campagne d'offre publique qui a échoué au cours du mois dernier.
Neumann, qui restera président, a également été confronté à des questions sur sa perception d'auto-opération, ainsi que la capacité de son entreprise à croissance rapide à devenir rentable.
Le revers de Neumann marque un changement de fortune pour une figure charismatique qui a été adoptée par les investisseurs alors même qu'il a utilisé des images inhabituelles pour décrire la croissance fulgurante de l'entreprise depuis sa fondation en 2010.
Le prospectus d'introduction en bourse de la société indique que "sa mission est d'élever la conscience du monde".
L'approche audacieuse des affaires de Neumann a gagné le soutien d'investisseurs clés, dont le groupe japonais SoftBank.
Mais son approche lâche de la gouvernance d'entreprise et des conflits d'intérêts a suscité un examen minutieux, tout comme un article du Wall Street Journal détaillant la consommation de drogue et d'alcool et les aspirations de Neumann à devenir le premier trillionnaire au monde.
Connu pour ses cheveux longs et une garde-robe qui privilégie les tee-shirts, Neumann, 40, est également connu comme un entrepreneur en série.
De grandes ambitions
Né en Israël, il a décrit une enfance difficile qui comprenait le divorce de ses parents et des déménagements fréquents.
Après avoir servi dans l'armée israélienne pendant cinq ans, il a déménagé en 2001 à New York. Depuis, il vit dans la ville et c'est maintenant le siège de WeWork.
Neumann a d'abord étudié les affaires au Baruch College de la City University de New York, mais a abandonné les études formelles pour lancer sa première entreprise naissante, fabrication d'une chaussure pour femme à talon repliable.
Le cofondateur de Wework, Adam Neumann, a annoncé qu'il quitterait ses fonctions de PDG alors que la startup est confrontée à des questions sur sa gouvernance et ses perspectives de bénéfices.
Une deuxième entreprise commercialisait des vêtements pour bébés avec genouillères et coudières, mais il a déclaré aux étudiants de Baruch lors d'une cérémonie de remise des diplômes en 2017 que l'entreprise n'avait enregistré que 2 millions de dollars de ventes contre 3 millions de dollars de dépenses.
Pendant cette période, Neumann a également rencontré la femme qui est devenue sa femme, Rébecca, un cousin de l'actrice Gwyneth Paltrow. Le couple a maintenant cinq enfants.
"La première fois où j'ai rencontré mon mari, même s'il était fauché... Je pouvais voir qu'ensemble nous allions créer quelque chose qui allait être à grande échelle pour la planète, " a déclaré Rebekah Neumann dans un podcast de novembre 2018.
"Je savais juste qu'il allait être l'homme qui, espérons-le, aiderait à sauver le monde."
Neumann, avec son ami Miguel McKelvey, a déménagé dans l'entreprise de bureaux partagés en 2008.
L'entreprise, appelé Green Desk, était basé sur le "coworking, " un vieux concept mais qui a été rafraîchi avec les nouvelles technologies alors que la crise financière a conduit à plus d'entreprises indépendantes et de startups, certains impliquant des gens de la finance qui ont perdu leur emploi.
Neumann décrit les locataires comme des « membres » et a construit WeWork pour être « une communauté qui a aidé les gens à vivre leur vie avec un but, " selon un article de blog publié plus tôt cette année.
L'entreprise gère aujourd'hui plus de 500 sites dans 30 pays et emploie 12, 500 personnes.
Mais WeWork a eu du mal avec ses résultats, perdre près de 2 milliards de dollars en 2018.
Sur le site d'emploi Glassdoor, les anciens employés de WeWork louent le charisme et l'énergie sans limite de Neumann, tandis que d'autres ont critiqué une atmosphère culte.
Mardi, Neumann a déclaré qu'il quittait son poste de PDG, déclarant qu'il était « tellement fier » de la croissance de l'entreprise.
"Alors que notre entreprise n'a jamais été aussi forte, ces dernières semaines, l'examen minutieux dirigé contre moi est devenu une distraction importante et j'ai décidé qu'il est dans le meilleur intérêt de l'entreprise de quitter son poste de directeur général, " il a dit.
© 2019 AFP
