L'ancien PDG de Nissan, Carlos Ghosn, paiera 1 million de dollars d'amende pour régler avec les autorités américaines de réglementation des valeurs mobilières ce qu'ils ont qualifié de fraude liée à son revenu de retraite attendu.
Les autorités américaines de réglementation des valeurs mobilières ont accusé lundi le constructeur automobile japonais Nissan et son ancien PDG Carlos Ghosn d'avoir caché plus de 140 millions de dollars de revenus de retraite attendus de Ghosn aux investisseurs.
Ghosn paiera 1 million de dollars d'amende pour régler l'affaire et se verra interdire d'exercer les fonctions de dirigeant d'entreprise pendant 10 ans, a déclaré la Securities and Exchange Commission (SEC) dans un communiqué.
Nissan paiera une amende de 15 millions de dollars.
La SEC a également accusé l'ancien membre du conseil d'administration Greg Kelly d'avoir aidé à la fraude. Il a accepté un 100 $, 000 000 d'amende et une interdiction de 5 ans pour les mandataires sociaux.
Mais Ghosn, son ancien bras droit Kelly, et Nissan n'a ni admis ni nié les allégations de la SEC.
Les avocats de Ghosn ont salué l'accord, disant que cela lui a permis de se concentrer sur la lutte contre des allégations similaires au Japon.
La SEC a déclaré Ghosn, 65, travailler avec Kelly et d'autres subordonnés, conçu des moyens de dissimuler de grandes quantités de compensation de Ghosn.
Les machinations auraient découlé d'un changement dans la politique japonaise en 2009 qui exigeait la divulgation de la rémunération individuelle des administrateurs supérieure à 100 millions de yens, un peu plus d'un million de dollars à l'époque.
"Ghosn s'est inquiété des critiques qui pourraient en résulter dans les médias japonais et français si sa rémunération totale était connue du public, ", a déclaré la SEC.
Ghosn a ordonné à ses subordonnés de faire pression sur le gouvernement japonais pour annuler la politique.
Quand cela a échoué, « Les subordonnés de Ghosn et de Nissan ont pris des mesures pour dissimuler à la divulgation publique une partie importante de la rémunération de Ghosn, ", a indiqué l'ordre de la SEC.
Ghosn et Kelly auraient "fraudulement gonflé" l'allocation de retraite de Ghosn de plus de 50 millions de dollars et créé une "fausse divulgation" pour dissimuler l'augmentation, a déclaré la SEC dans un ordre.
Les subordonnés de Ghosn ont faussement déclaré au directeur financier de l'entreprise qu'un autre gros lot de paiements dans le cadre d'un plan d'intéressement à long terme était allé à de nombreux employés de Nissan et pas principalement à Ghosn, dit l'ordre.
Ghosn a également demandé à un employé de changer la devise dans laquelle la pension de Ghosn serait payée.
La Securities and Exchange Commission des États-Unis a déclaré que Nissan avait déformé l'allocation de retraite de Ghosn aux investisseurs, mais a également cité la "coopération significative" de la société avec des responsables américains.
En vertu d'un accord de rémunération de 2007, Ghosn devait être payé en yens, mais une clause de 2011 a permis à Ghosn de choisir d'être payé en yens ou en dollars américains, résultant en une augmentation d'environ 22 millions de dollars des paiements de retraite, a déclaré la SEC.
« Les investisseurs ont le droit de savoir comment, et combien, une entreprise rémunère ses dirigeants, " a déclaré Stéphanie Avakian, co-directeur de l'exécution à la SEC. "Ghosn et Kelly se sont donné beaucoup de mal pour dissimuler ces informations aux investisseurs et au marché."
L'équipe juridique de Ghosn a souligné lundi que le règlement n'impliquait aucune conclusion juridique à son encontre.
Ghosn "satisfait"
« Nous sommes satisfaits de la conclusion de cet accord aux États-Unis, " a déclaré un communiqué de ses avocats, notant qu'aucun tribunal n'avait conclu que Ghosn avait commis des "actes punissables".
"Le règlement permet spécifiquement à M. Ghosn de continuer à lutter contre les allégations portées contre lui au Japon, que M. Ghosn entend poursuivre vigoureusement, " Ça disait, exprimant sa confiance, il finira par être acquitté.
Il attend son procès pour avoir sous-estimé des millions de dollars de salaire et avoir utilisé les fonds de l'entreprise pour des dépenses personnelles. Des articles de presse au Japon ont indiqué que les audiences commenceraient en avril.
Suite à son arrestation en novembre dernier au Japon, Ghosn a nié avoir commis des actes répréhensibles et a accusé les dirigeants de Nissan de comploter contre lui, affirmant qu'ils s'opposaient à son projet d'intégrer davantage l'entreprise avec le français Renault.
Avakian a également déclaré que Nissan avait déformé l'allocation de retraite de Ghosn aux investisseurs, une décision qui "a fait avancer les déceptions de Ghosn et Kelly et a induit les investisseurs en erreur, y compris les investisseurs américains.
L'ordonnance de la SEC dans le règlement Nissan citait également la "coopération significative" du constructeur automobile avec les responsables américains et les changements de gouvernance d'entreprise mis en œuvre à la suite du scandale.
Il s'agissait notamment d'avoir le comité de rémunération du conseil composé entièrement d'administrateurs externes et de soumettre davantage les décisions du secrétaire de la société à l'audit et aux contrôles internes.
"Nissan s'engage fermement à continuer à cultiver une gouvernance d'entreprise solide, ", a déclaré la société dans un communiqué.
L'accord est intervenu alors que le Wall Street Journal a rapporté que l'avocat général de Nissan, Ravinder Passi, a soulevé des doutes quant à savoir si une enquête interne chez Nissan sur Ghosn était entachée de conflits d'intérêts, assombrir les efforts du constructeur automobile pour aller au-delà du scandale.
Cela survient également deux semaines après que Hiroto Saikawa a démissionné de son poste de directeur général au milieu d'allégations selon lesquelles il aurait lui-même augmenté son salaire.
© 2019 AFP
