Jeudi, les autorités allemandes ont examiné comment les employés d'Airbus ont pu voir des documents militaires confidentiels, le dernier d'une série de scandales à frapper le géant de l'aérospatiale.

Les procureurs de Munich "enquêtent sur 17 suspects nommés et sur d'autres auteurs inconnus à ce jour pour avoir révélé, ou incitation à révéler, secrets commerciaux et d'entreprise, ", ont déclaré les enquêteurs à l'AFP.

Airbus a indiqué dans un communiqué mercredi qu'il s'était dénoncé aux autorités.

"Certains de nos employés avaient des documents qu'ils n'auraient pas dû avoir, " a déclaré une source d'Airbus.

Les documents confidentiels concernent deux projets d'achats militaires prévus.

En coopération avec les procureurs, le ministère de la Défense « clarifie le type de documents impliqués, " a déclaré un porte-parole, Lieutenant-colonel Lars Ebinger.

"Nous ne pouvons pas exclure qu'il s'agisse de documents qu'Airbus avait la permission de voir."

La ministre de la Défense, Annegret Kramp-Karrenbauer, a déclaré que son ministère avait lancé "sa propre enquête".

Le ministère a indiqué qu'il « clarifiait la nature des documents, " faisant écho à Ebinger en disant qu'il ne pouvait pas exclure la possibilité que " ce soient des documents qu'Airbus était autorisé à voir ".

Les travailleurs d'Airbus concernés travaillaient à la division Program Line Communications basée à Munich, Renseignement et Sécurité (CIS), qui gère la cybersécurité et les activités connexes.

Dans sa déclaration, la société a déclaré qu'elle avait "auto-déclaré aux autorités allemandes des actes répréhensibles potentiels de la part de plusieurs employés concernant certains documents clients relatifs à deux futurs projets d'approvisionnement allemands" gérés par CIS.

Il a ajouté qu'il menait un "examen interne continu avec le soutien d'un cabinet d'avocats externe" et "coopérait pleinement avec les autorités compétentes pour résoudre le problème".

Le magazine d'information allemand Der Spiegel a rapporté que les documents concernaient l'extension du système de communication par satellite crypté SATCOMBw que les forces armées allemandes utilisent principalement pour les déploiements à l'étranger.

Spiegel a ajouté qu'il ne semblait y avoir aucune indication qu'un acte répréhensible avait eu lieu quant à la manière dont les employés d'Airbus avaient obtenu les documents.

Les politiciens n'ont pas tardé à réclamer des conséquences pour l'entreprise contractante.

« Dans la vie normale, une entreprise serait exclue du processus d'appel d'offres pour les projets en question" après de telles révélations, Le porte-parole de la défense des Verts, Tobias Lindner, a déclaré au quotidien Die Welt.

Il est « problématique que les employés d'une entreprise de défense connaissent à l'avance les besoins de l'armée pour ses futurs projets, " a convenu Alexander Mueller, membre de la commission de la défense du Parti libre-démocrate (FDP).

Le porte-parole de la défense Ebinger a déclaré avant que les résultats de l'enquête ne soient disponibles, il sera impossible de prévoir l'impact sur l'approvisionnement.

Chaîne de sondes

La France, L'Allemagne et l'Espagne détiennent toutes des participations importantes dans Airbus, qui est considéré comme un acteur stratégique des transports et de la défense.

Mais le groupe aérospatial a fait face ces dernières années à une série d'enquêtes, bon nombre d'entre eux étaient liés à son rôle de sous-traitant de la défense pour les gouvernements du monde entier.

Les États Unis, La France et la Grande-Bretagne enquêtent sur les paiements effectués par une entité interne connue sous le nom de Strategy and Marketing Organization (SMO) qui pourrait avoir enfreint les lois anti-corruption.

L'enquête découle de la divulgation d'Airbus au début de 2016 selon laquelle il avait omis d'informer les autorités des paiements aux intermédiaires lors de l'obtention de plusieurs contrats, surtout en Asie, entre 2009 et 2013.

Pendant ce temps en Allemagne, Airbus a payé une amende de plus de 81 millions d'euros (90 millions de dollars) l'année dernière pour régler une enquête de corruption sur sa vente de 18 avions de combat Eurofighter à l'Autriche.

Et dans un scandale connu sous le nom de "Kazakhgate", Airbus a un statut entre témoin et suspect dans une enquête française sur "corruption d'agents publics étrangers".

Dans chaque cas, Airbus a suivi une stratégie consistant à signaler ses propres méfaits présumés, en espérant minimiser les conséquences financières et juridiques.

Côté affaires, Airbus a récemment clôturé une refonte en profondeur de son conseil d'administration, remplaçant le directeur général allemand Tom Enders par le français Guillaume Faury, ancien chef d'avions commerciaux et d'hélicoptères.

© 2019 AFP