Les avantages des « superblocs » pour Barcelone incluent une meilleure santé, accès aux espaces verts et autres espaces publics, et plus d'activité physique liée au transport. Crédits :Orbon Alija/iStock
La ville espagnole de Barcelone a été pionnière d'une approche innovante de la gestion du trafic, libérer l'espace public et promouvoir la marche et le vélo. Le modèle des « superblocs » produit des avantages sanitaires et économiques considérables, selon des recherches récemment publiées, et pourrait être appliqué dans les villes australiennes, trop.
Alors comment fonctionne ce modèle ? De grands "superblocs" d'une superficie d'environ 400 m sur 400 m sont créés à partir d'îlots résidentiels de 150 m sur 150 m. Ces blocs résidentiels sont actuellement entourés de rues achalandées normales.
En dehors des superblocs, le trafic de transit normal de la ville s'effectue dans des rues dont la vitesse maximale est de 50 km/h. Au sein des superblocs, les voitures sont interdites ou limitées à 20km/h, la priorité est donnée à la marche et au vélo, et l'espace ouvert est récupéré ou créé à partir du stationnement.
Ces priorités correspondent étroitement aux objectifs des villes australiennes en croissance qui luttent pour préserver la qualité de vie face à la congestion et à la densité croissantes. Alors que les conceptions urbaines actuelles des nouvelles banlieues à travers l'Australie sont une amélioration par rapport aux développements résidentiels de banlieue d'après-guerre, les résultats sont encore insatisfaisants.
Les résidents de ces nouvelles banlieues extérieures dépendent généralement fortement des voitures. Ils ont un accès limité (voire inexistant) aux transports en commun et peu de possibilités de se rendre à pied ou à vélo aux commodités locales. L'étalement urbain signifie que les temps de trajet et les distances continuent d'augmenter, les embouteillages s'aggravent et les émissions des transports augmentent.
Les résidents de ces banlieues ont des résultats économiques et sanitaires plus faibles par rapport à l'ensemble de la population.
Le modèle des superblocs expliqué. Crédit :Plan de Mobilité Urbaine de Barcelone 2013-2018
Quels sont les avantages des superblocs ?
À la lumière de ces problèmes, Mark Stevenson a collaboré avec des chercheurs du Barcelona Institute of Global Health pour explorer le modèle des superblocs et ses avantages potentiels pour les villes australiennes. Leurs recherches, Publié dans Environnement International , constaté que les avantages associés à Barcelone sont considérables.
Les taux de mortalité prématurée ont été réduits d'environ 700 décès de moins par an et l'espérance de vie a augmenté. Cela est dû à la réduction de la pollution de l'air, bruit et chaleur, un meilleur accès aux espaces verts et une augmentation de l'activité physique liée aux transports.
Les effets économiques de la transformation des îlots urbains existants sont également impressionnants, estimé à 1,7 milliard d'euros (2,7 milliards de dollars australiens) par an. Cet avantage provient principalement de l'allongement de l'espérance de vie, une réduction de 20 % de la mortalité prématurée et une réduction de 13 % de la charge globale de morbidité.
Ce modèle pourrait-il fonctionner pour les villes australiennes ?
Le concept de superbloc rappelle le premier modèle de développement résidentiel autonome de Griffin à Canberra. Le trafic devait être acheminé autour des quartiers et des banlieues plutôt que de les traverser.
Du point de vue de la durabilité des transports, ce modèle a échoué, car la ville a été conçue autour de la voiture. Comme les quartiers résidentiels étaient également de faible densité, les écoles et les centres commerciaux de quartier ont subi l'effet du vieillissement des familles et du déclin de la population.
Cependant, une approche de superbloc pourrait fonctionner avec deux différences critiques.
D'abord, si les densités étaient triplées, cela permettrait d'augmenter la population dans chaque quartier. Une densité plus élevée supporterait davantage d'infrastructures sociales et commerciales sur une empreinte plus petite.
Seconde, si les voitures étaient restreintes à l'intérieur de chaque superbloc et les transports publics plus fréquents acheminés autour de la périphérie de chacun, les gens pouvaient alors se rendre à pied aux services et aux espaces de loisirs. Le résultat serait un nouveau, dynamique urbaine plus saine.
Le modèle des superblocs de Barcelone avait un certain nombre d'objectifs de qualité urbaine. Crédit :Plan de Mobilité Urbaine de Barcelone 2013-2018
Nos villes sont déjà en train de se « moderniser »
Dans une étude de cas des Docklands à Melbourne, l'urbaniste Kate Matthews avance dans le même sens, mais dans un paysage intra-urbain. Elle fait remarquer que la ville de Melbourne a modernisé les infrastructures sociales et les espaces ouverts. Une zone qui était stérile, balayé par le vent et coupé est maintenant devenu un quartier familial.
Les éléments du succès étaient qu'il était praticable, vert, sûr et avait tout ce dont vous avez besoin. Matthews soutient que l'expérience des Docklands pourrait être transférée à d'autres centres en appliquant les principes suivants :
Certaines villes et villages, comme le réaménagement de Tonsley à Adélaïde, Village de Claisebrook dans l'est de Perth, et les projets de renouvellement de Barangaroo et Green Square à Sydney sont déjà bien avancés dans cette voie. Nous avons besoin de plus d'exemples sur lesquels s'appuyer et d'en tirer des leçons. Tous les ordres de gouvernement devraient encourager cette approche, car les preuves sont maintenant là pour montrer que des avantages importants pour la santé et, en fin de compte, financiers reviennent aux communautés qui y vivent.
Pourrait-on également appliquer ces principes aux aménagements de la grande périphérie ? Comment ce processus pourrait-il être géré? Et qui paie l'investissement initial dans le domaine public, des transports publics et des infrastructures sociales plus fréquents, que ce soit dans les zones urbaines existantes ou dans les nouvelles banlieues en croissance ?
Ce sont de vraies questions, mais sûrement aucun n'est plus grand que ceux auxquels nous sommes confrontés maintenant. Si nous nous engageons à relever les défis de la conception de haute qualité, abordable, environnements urbains plus denses en Australie, la recherche montre que les bénéficiaires ne seront pas seulement nous-mêmes, mais nos enfants et la santé de leurs enfants en, surtout, un avenir durable.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
