Le géant de la technologie Samsung a annoncé qu'il lancerait vendredi son premier smartphone pliable très attendu. des mois après que des écrans défectueux aient forcé un retard embarrassant de sa sortie.

Le plus grand fabricant de smartphones au monde a passé près de huit ans à développer le Galaxy Fold, mais a dû organiser son lancement en avril après que les critiques ont signalé des problèmes d'écran quelques jours après l'utilisation.

Ce fut un revers majeur pour l'entreprise, qui espérait susciter la demande pour ses téléphones haut de gamme avec le lancement du 2 $, 000 appareil, avec des bénéfices en chute libre ces derniers trimestres face à un marché affaibli et à une forte concurrence des concurrents chinois.

Après des mois de "raffinement" du Galaxy Fold, qui est prêt à être utilisé sur les réseaux 5G haut débit sur certains marchés, Samsung a annoncé qu'il lancerait le smartphone en Corée du Sud vendredi, suivi de certains pays, dont les États-Unis, Allemagne et France.

La société proposera également un programme aux utilisateurs de Galaxy Fold dans le cadre duquel la société couvrirait 70 % du coût de la réparation de l'écran une fois dans l'année d'utilisation.

Les actions de Samsung Electronics ont clôturé en hausse de 3,6% à Séoul.

Le Galaxy Fold a été largement présenté comme « le premier smartphone pliable au monde », tandis que des concurrents tels que le chinois Huawei se sont efforcés de commercialiser des appareils similaires.

Samsung a une histoire de revers humiliants avec des produits majeurs, notamment un rappel mondial de ses appareils Galaxy Note 7 en 2016 pour cause d'explosion de batteries, qui a martelé sa réputation.

L'entreprise a également été prise dans l'intensification de la guerre commerciale entre le Japon et la Corée du Sud résultant des différends de la Seconde Guerre mondiale.

La dispute a vu Tokyo imposer des restrictions strictes sur les exportations cruciales pour les géants de la technologie sud-coréens en juillet, et le vice-président de Samsung, Lee Jae-yong – qui a qualifié la situation de « crise » – s'est rendu à Tokyo pour sécuriser les matériaux.

Des analystes ont déclaré que le différend commercial affecterait la livraison des produits Samsung, parmi lesquels le Galaxy Fold, car il repose sur un film chimique produit par la société japonaise Sumitomo Chemical.

Lee fait actuellement face à un nouveau procès pour son rôle dans un énorme scandale de corruption qui a fait tomber l'ancienne présidente Park Geun-hye.

Il a d'abord été emprisonné pendant cinq ans en 2017 pour plusieurs condamnations, notamment pour corruption, qui a été réduite à une peine avec sursis en appel, seulement pour que la Cour suprême ordonne un nouveau procès le mois dernier.

Les analystes estiment que la décision pourrait constituer un sérieux défi pour Samsung.

© 2019 AFP