Les magistrats français enquêtant sur le crash en 2009 d'un vol Rio de Janeiro-Paris dans lequel 228 personnes sont décédées ont ordonné l'abandon des poursuites contre Airbus et Air France, ont indiqué jeudi à l'AFP des sources judiciaires.

Le vol AF447 d'Air France a plongé dans l'Atlantique lors d'une tempête le 1er juin 2009, après que les tubes de Pitot de l'avion, qui permettent aux pilotes de surveiller leur vitesse, aient mal fonctionné.

Les sources ont indiqué que les magistrats avaient ordonné l'abandon des accusations d'homicide involontaire contre Airbus et Air France.

Les magistrats Nicolas Aubertin et Fabienne Bernard ont déclaré avoir constaté que l'accident résultait d'une unique convergence d'éléments "qui a ainsi mis en évidence des dangers jusque-là imperceptibles".

En tant que tel, ils ont dit qu'ils ne pouvaient pas imputer la faute aux compagnies dans ce qui semblait être un cas d'erreur du pilote.

Contacté par l'AFP, aucune des deux entreprises n'a commenté le jugement.

La principale association de familles de victimes a qualifié la décision d'"insulte à la mémoire des victimes" et a annoncé son intention de faire appel.

« Comment ne pas penser que cette décision est guidée par des intérêts économiques plus grands que ceux de la justice, " a-t-il ajouté.

"Très contestable"

Olivier Morice, avocat de plusieurs proches de victimes, a indiqué sa "surprise" qu'au moins Air France n'ait pas reçu de censure.

Il a ajouté qu'il ferait appel d'une décision "très contestable".

Nelsonfaria Marinho, président de l'association brésilienne des parents, s'est dit « indigné » par une décision qu'il a qualifiée de « décision absurde et corporatiste ».

Une enquête est toujours en cours au Brésil, dont 59 ressortissants sont morts dans le crash, il ajouta.

L'accident a été le pire de l'histoire d'Air France et a suscité beaucoup d'introspection sur la formation des pilotes après qu'il est apparu qu'un des copilotes avait mal réagi lorsque l'avion a décroché après que les capteurs de vitesse se sont figés.

Il a fallu deux ans pour retrouver l'épave de l'Airbus A330, qui a finalement été localisé par des sous-marins télécommandés à une profondeur de 3, 900 mètres (13, 000 pieds).

Les magistrats ont par la suite inculpé Air France et Airbus d'homicide involontaire, mais les procureurs ont recommandé en juillet que seule la compagnie aérienne soit jugée.

Les procureurs ont accusé Air France de négligence pour ne pas avoir formé ses pilotes à la manière de réagir en cas de dysfonctionnement des tubes de Pitot, après plusieurs incidents impliquant les capteurs dans les mois qui ont précédé l'accident.

Dans de tels cas, les magistrats qui dirigent l'enquête ont le dernier mot sur les procureurs, mais la décision peut être portée en appel par la défense ou les plaignants civils.

Depuis la catastrophe, la formation des pilotes à la gestion des aléas a été renforcée en France et dans plusieurs autres pays.

La sécurité des avions a été à l'honneur cette année après deux crashs impliquant l'avion 737 MAX du constructeur aéronautique américain Boeing, ce qui a entraîné l'immobilisation au sol de la flotte mondiale d'avions.

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