Les scooters étaient des jouets réservés aux enfants. Leurs descendants motorisés, cependant, sont maintenant populaires parmi les adultes.

L'année dernière, Les Américains ont effectué 38,5 millions de trajets en scooters partagés dans plus de 100 villes, selon la National Association of City Transportation Officials (NACTO), une organisation à but non lucratif. Ces déplacements représentaient près de la moitié des 84 millions de déplacements – plus du double par rapport à 2017 – effectués avec des options de « micro-mobilité partagée » qui incluent également des vélos stationnaires et des vélos sans quai.

Alors que les gens cherchent des moyens de se déplacer plus rapidement dans les villes encombrées, les scooters ont gagné en popularité. Mais leur émergence a suscité des critiques selon lesquelles les véhicules sont risqués à la fois pour les cyclistes et les piétons.

Certaines villes, comme Chicago, lancé des programmes pilotes de partage de scooters en juin, lorgnant le potentiel de réduire les embouteillages et la pollution apportée par les voitures. Portland, Oregon, a lancé un programme pilote de 120 jours l'année dernière et un programme d'un an cette année qui a débuté en avril. L'État de New York a adopté un projet de loi en juin pour légaliser le véhicule, bien qu'il soit interdit de les louer à Manhattan, vous devez en posséder un pour le monter.

Mais certaines villes ont dit non, ou du moins pas maintenant. Le mois dernier, Chattanooga, Tennessee, a émis une interdiction de transport de six mois. San Francisco et Beverly Hills ont déjà adopté des approches similaires. Le maire de Nashville a demandé l'interdiction du véhicule après le premier décès lié à un scooter dans la ville, mais le Metro Council a rejeté le plan - l'institut législatif a décidé de réduire les flottes de scooters à la place.

Les autorités municipales et les résidents ont des attitudes contradictoires à l'égard des scooters électriques. Et dans de nombreux endroits, sa réglementation tombe toujours dans des zones grises.

Pourquoi les gens aiment les scooters électriques

Vous pouvez facilement conduire un scooter, avec une vitesse de pointe de 15 à 30 mph, à la station de métro la plus proche à un kilomètre ou à d'autres destinations à 5 kilomètres, et voyager plus vite que les voitures aux heures de pointe. Contrairement aux vélos, ils peuvent vous empêcher de transpirer avant d'arriver au travail ou de rencontrer des amis. Beaucoup de gens ont fait du scooter dans leur enfance, ce qui les rend familiers et attrayants pour les navetteurs.

Après que la startup de scooters Bird a déployé sa première flotte en septembre 2017, les sociétés de vélos en libre-service Spin (rachetée par Ford en novembre dernier) et Lime, et les géants du transport en commun Lyft et Uber se sont lancés dans le marché des scooters en lançant leurs propres flottes l'année dernière. Les autres acteurs clés incluent Skip et Scoot, qui a été acquis par Bird en juin.

Les startups de scooters ont levé plus de 1,5 milliard de dollars de financement et le marché mondial devrait atteindre environ 40 à 50 milliards de dollars d'ici 2025, selon le Boston Consulting Group.

"Les gens essaient simplement de trouver des moyens de se rendre plus rapidement d'un point A à un point B, " a déclaré Rasheq Zarif, Le leader de Deloitte dans l'avenir de la technologie de la mobilité. C'est une sorte de "prime time" pour le transport en voiture et en micro-mobilité, il a dit, avec la prévalence des smartphones et les avancées technologiques comme le GPS, car plus de la moitié de la population mondiale vit dans des zones urbaines surpeuplées de voitures.

Risques scooter :sécurité et stationnement

Les responsables municipaux opposés aux scooters ont cité la sécurité comme leur principale préoccupation et craignent de bloquer les trottoirs s'ils étaient garés de manière inappropriée, gêner les piétons et les personnes handicapées.

Après l'introduction des trottinettes électriques, plusieurs hôpitaux à divers endroits ont vu des pics de blessures liées aux scooters dans leurs salles d'urgence. Depuis l'automne 2017, au moins huit conducteurs de scooter sont morts et 1, 500 ont été blessés, selon Consumer Reports. Émilie Hartridge, animatrice télé et star de YouTube, est décédée après que son scooter électrique s'est écrasé avec un camion à Londres. La semaine dernière, une personne à Atlanta est décédée dans un accident avec un camion pétrolier alors qu'elle conduisait un scooter.

Malgré les nouvelles, les experts ont déclaré qu'il y avait des limites dans les données existantes, ce qui peut ne pas suffire à justifier les interdictions de scooter. La plupart des recherches sur les blessures liées au scooter n'ont pas fourni le nombre total de trajets, dit Alex Epstein, directeur de la sécurité des transports au Conseil national de sécurité. Ils n'ont pas non plus comparé les taux de blessures avec ceux d'autres véhicules, il ajouta, considérant que les scooters remplacent certaines voitures et vélos.

"Vous n'avez pas une idée de ce qui se passe dans toute la ville. Tout ce que vous avez, c'est une idée de ce que sont les blessures, ", a-t-il déclaré. "Les gens doivent se rendre compte que la conduite de tout véhicule motorisé est intrinsèquement dangereuse et qu'il appartient au conducteur de conduire le véhicule de manière sûre."

Les accidents de véhicules à moteur sont suivis par la National Highway Transportation Safety Administration, mais aucune entité ne suit les blessures liées au scooter de la même manière, ce qui ajoute également à la difficulté de collecter suffisamment de données quantifiables, dit Zarif de Deloitte.

Kevin Fang, un professeur de la Sonoma State University a déclaré que les problèmes de stationnement autour des scooters étaient "un peu exagérés", après avoir étudié où les véhicules étaient garés à San José, Californie, avec ses collègues chercheurs. Il a dit que même si la plupart des véhicules étaient garés sur le trottoir, ils se tiennent soit "au bord" de celui-ci, soit dans ce qu'on appelle la "zone de meubles" qui est déjà bloquée par des bancs et des jardinières.

Les entreprises ont construit des scooters « plus sûrs »

Les fournisseurs de services de scooters s'efforcent de résoudre les problèmes, également. Ils ont distribué des casques gratuits, organisé une formation à la sécurité, et développent leurs propres modèles, que les entreprises ont qualifiées de « plus durables », bien que la plupart des opérateurs aient démarré leur activité en s'approvisionnant auprès des quelques fournisseurs chinois.

L'année dernière, Lime a "volontairement retiré" un nombre inconnu de scooters de ses flottes à deux reprises en raison de problèmes de sécurité. L'une était due au fait que les batteries de certains produits Segway Ninebot étaient déstabilisées "en grande partie par une mauvaise utilisation" et une autre était liée au bris des plinthes du fabricant Okai "lorsqu'elles étaient soumises à des abus répétés, ", a déclaré l'entreprise.

Lime utilisait autrefois de nombreux fabricants différents pour sa production de scooters, selon un porte-parole de l'entreprise. Tous les scooters de Lime en cours d'utilisation, dont ses Génération 2.5 et 3.0, ont été entièrement conçus en interne, dit la personne. Les deux générations ont toutes deux été lancées en octobre de l'année dernière.

Après avoir acheté la plupart de ses scooters chez Xiaomi et Segway Ninebot, Bird a lancé ses propres modèles Bird Zero en octobre dernier, Bird One en mai, et Bird Two plus tôt ce mois-ci. « Nous avons vu un peu comment ces véhicules initiaux se sont comportés, et nous avons senti que nous pouvions construire quelque chose de plus durable, plus sûr et durable, " a déclaré Rebecca Hahn, Directeur de la communication de Bird.

En plus des scooters sans dock à partager dans la rue, Bird One est également disponible à l'achat à 1 $, 299 et pour une location mensuelle à 25 $ par mois à San Francisco, pour « répondre aux besoins de différents cas d'utilisation et dans différentes villes, " dit Hahn.

Boosté, une startup fondée en 2012 qui a fait ses débuts avec ses skateboards électriques phares, est un nouveau venu sur le marché. La société vante son dernier produit Boosted Rev, qui a commencé à être expédié le mois dernier, a une « durabilité de qualité véhicule ».

Son scooter électrique a une vitesse de pointe de 24 mph, peut parcourir jusqu'à 22 miles sur une seule charge et dispose de trois freins, dont une électronique, selon l'entreprise. Cela coûte 1 $, 599, par rapport aux scooters Segway et Xiaomi qui vont de 400 $ à 800 $.

« Nous avons adopté de nombreuses normes de sécurité incendie et d'impact et de durabilité de l'industrie automobile pour les voitures électriques et les avons adoptées selon les normes que nous avons établies, " a déclaré Jeff Russakow, PDG de Boosted, qui a comparé l'approche de l'entreprise en matière de scooters électriques à celle de Tesla.

Différent des autres fournisseurs, cependant, Boosted vise à vendre ses scooters directement aux consommateurs, dire que posséder au lieu de partager aide à réduire les problèmes de sécurité et de stationnement. Russakow a déclaré que les conducteurs qui possèdent un scooter sont plus susceptibles de porter un casque et de s'instruire avant de sortir dans la rue. Ils peuvent également emmener le véhicule au bureau et le plier sous le bureau, au lieu de se garer sur les routes, il ajouta.

Posséder ou partager ? Et après?

Les experts ont déclaré qu'il était encore trop tôt pour dire si le partage ou la propriété prévaudrait.

"Quand vous voyez ce genre d'adoption, il est assez intéressant de trouver d'autres formes de modèles économiques afin de capturer une sorte de part, " a déclaré Zarif. Il estime que d'ici l'année prochaine, les entreprises proposeront de nouvelles formes de véhicules de micro-mobilité autres que les scooters électriques pour offrir plus de choix aux navetteurs.

Fang a déclaré qu'il pourrait y avoir des marchés à la fois pour l'achat et le partage. Mais pour accueillir les scooters et autres options de micro-mobilité, les villes ont besoin de meilleures infrastructures, il a dit, comme suffisamment de pistes cyclables, qui sont idéales pour les conducteurs de scooter qui pourraient ne pas se sentir en sécurité avec des voitures qui roulent entre 25 et 40 milles à l'heure sur les routes principales mais mettraient en danger les piétons sur les trottoirs.

Les villes s'adaptent rapidement, arguait Zarif. "C'est en train d'arriver. Je veux dire, Pensez-y comme lorsque la première voiture a pris la route il y a plus de cent ans, " a-t-il dit. " Les routes n'ont pas été construites pour les voitures, mais finalement ils ont commencé à construire la bonne infrastructure."

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