Les régulateurs américains approuvent le rachat de 26,5 milliards de dollars par T-Mobile de son rival Sprint, malgré les craintes de hausse des prix et de suppression d'emplois.

L'approbation de vendredi par le ministère de la Justice et cinq procureurs généraux de l'État intervient après que Sprint et T-Mobile ont accepté des conditions qui feraient du fournisseur de télévision par satellite Dish une quatrième entreprise sans fil, le nombre de grands fournisseurs américains reste donc à quatre.

Dish achète des marques de téléphones portables prépayées telles que Boost et Virgin Mobile et du spectre, ou ondes hertziennes pour le service sans fil, des deux sociétés. Il pourra également louer le réseau de T-Mobile pendant sept ans pendant qu'il construit le sien. Le chef antitrust du ministère de la Justice, Makan Delrahim, a déclaré que le règlement met en place Dish "comme une force perturbatrice dans le sans fil".

Sprint et T-Mobile combinés approcheraient désormais de la taille de Verizon et AT&T. Les entreprises ont fait valoir que le renforcement signifierait un meilleur réseau sans fil "5G" de prochaine génération qu'elles ne pourraient le faire elles-mêmes.

Les deux sociétés ont tenté de s'associer sous l'administration Obama, mais les régulateurs les ont repoussées. Ils ont repris les pourparlers sur la combinaison une fois que le président Donald Trump a pris ses fonctions, en espérant des régulateurs plus favorables à l'industrie. Les entreprises ont fait appel au désir de Trump de voir les États-Unis « gagner » une course mondiale 5G avec la Chine plus rapidement, une connexion sans fil plus fiable est déployée et des applications sont conçues pour cela.

Pendant ce temps, la Federal Communications Commission, contrôlée par les républicains, a accepté en mai de soutenir l'accord après que T-Mobile a promis de développer le haut débit rural et la 5G, vendre sa marque prépayée Boost et maintenir les prix en attente pendant trois ans

Mais les défenseurs de l'intérêt public se sont plaints que les conditions de la FCC ne résolvaient pas les problèmes de la fusion :des prix plus élevés, moins de concurrence sans fil et serait difficile à appliquer pour les régulateurs.

Les procureurs généraux de 13 États et du district de Columbia ont ensuite déposé une plainte pour bloquer l'accord. Ils disent les avantages promis, tels que de meilleurs réseaux dans les zones rurales et un service plus rapide dans l'ensemble, ne peut pas être vérifié, tout en éliminant une grande entreprise de téléphonie sans fil nuira immédiatement aux consommateurs en réduisant la concurrence et en faisant augmenter les prix des services de téléphonie cellulaire.

Ils peuvent ne pas être satisfaits du règlement et choisir d'aller de l'avant.

Un juge doit également approuver le règlement du ministère de la Justice.

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