Le géant de la messagerie WhatsApp prévoit de lancer son premier service de paiement cette année en Inde, son plus gros marché avec 400 millions d'utilisateurs, l'entreprise a déclaré vendredi.

La société appartenant à Facebook a testé le service auprès d'environ un million de personnes au cours de la dernière année. Mais un lancement commercial a été suspendu en attendant l'approbation du régulateur bancaire indien.

"Les paiements WhatsApp permettront de payer quelqu'un sur WhatsApp aussi facilement que d'envoyer un message, ", a déclaré le directeur mondial de l'entreprise, Will Cathcart, dans un communiqué.

"Nous sommes impatients de fournir ce service à nos utilisateurs à travers l'Inde cette année, " il ajouta.

L'Inde serait le premier pays à recevoir des paiements WhatsApp, mais Cathcart n'a pas précisé si les autorités avaient donné leur approbation finale.

Il a déclaré que ces services étaient essentiels pour accélérer l'inclusion financière en Inde et attirer des millions d'autres personnes dans l'économie numérique en croissance rapide du pays.

L'Inde est l'une des économies majeures à la croissance la plus rapide au monde, avec des dizaines de millions utilisant déjà des transactions en ligne.

Une fois lancé, WhatsApp sera en concurrence avec les sociétés de paiement numérique locales Paytm et Phonepe et des géants mondiaux comme Amazon Pay et Google Pay.

WhatsApp, qui compte environ 1,5 milliard d'utilisateurs dans le monde, a fait l'objet d'une controverse en Inde sur le stockage et la confidentialité des données.

L'Inde a insisté pour que les entreprises technologiques stockent des données sur les Indiens dans le pays, quelque chose que WhatsApp a résisté jusqu'à présent pour sa plate-forme de messagerie.

La Banque de réserve de l'Inde, qui régule le système financier du pays, a également rendu obligatoire le stockage des données liées au paiement en Inde.

WhatsApp a insisté pour que ses services de paiement en Inde soient conformes aux normes de la banque centrale.

© 2019 AFP