La technologie des satellites a été une aubaine pour l'humanité, conduisant à plus rapide, des communications plus claires, des réponses d'urgence plus rapides, des informations de localisation précises, et les transactions financières mondiales. Les appareils intelligents sont presque toujours intégrés avec des puces satellites GPS, permettre aux gens du monde entier de savoir où ils se trouvent; dire aux automobilistes s'ils voyagent dans la bonne direction pour leurs vacances d'été; et permettre aux athlètes de suivre avec précision leurs courses, promenades et balades à vélo.

C'est génial, droit? Pas toujours.

Une équipe de chercheurs de Penn State rappelle aux décideurs, l'industrie et les citoyens que les données satellitaires, laissé sans contrôle, peut être aussi dangereux qu'utile et aussi menaçant pour la sécurité nationale et les libertés civiles qu'il est utile à l'économie nationale.

L'accès sans entrave aux données satellitaires crée des problèmes juridiques et éthiques liés à la confidentialité et, entre de mauvaises mains, peut être une source de menaces pour la sécurité nationale, comme révéler la position des bases militaires secrètes et des opérations mondiales de maintien de la paix, selon les chercheurs Anne Toomey McKenna, Le chercheur émérite de Penn State Dickinson Law en droit et politique cybernétique et co-embauche du Penn State Institute for CyberScience (ICS) ; Amy C. Gaudion, doyen associé aux affaires académiques et professeur adjoint de droit, la loi Dickinson de l'État de Pennsylvanie ; et Jenni Evans, professeur de météorologie et de sciences de l'atmosphère et directeur de l'ICS. Les chercheurs ont présenté leurs travaux lors de la conférence annuelle des chercheurs en droit sur la protection de la vie privée à Berkeley, Californie, et leurs conclusions viennent d'être publiées dans la Penn State Law Review, disponible en ligne dès maintenant.

Régulateurs, les législateurs et le public ignorent en grande partie le rôle que jouent les satellites dans l'univers de l'Internet des objets (IoT), que les chercheurs appellent « le lien entre les informations sur les appareils intelligents par satellite ». La société adopte rapidement les plateformes 5G, Villes intelligentes, et l'univers IoT interconnecté, et les chercheurs démontrent que les satellites commerciaux de télédétection fournissent les bases techniques et les données qui permettent à ces systèmes de fonctionner. Mais le lien entre les informations sur les appareils intelligents par satellite ne fait pas actuellement partie du cadre de données de confidentialité et de surveillance électronique des États-Unis.

Selon McKenna, « une approche interdisciplinaire et plus transparente est nécessaire pour réglementer de manière appropriée les satellites et l'utilisation et la vente de données satellitaires de manière plus sûre en termes de libertés civiles et de sécurité nationale, ainsi que éthiquement correct et juridiquement sain.

McKenna, Gaudion et Evans ont identifié quatre façons d'y parvenir.

Soyez plus transparent

Régulateurs, les législateurs et le public ignorent en grande partie le rôle que jouent les satellites dans l'univers de l'Internet des objets, car les organisations qui lancent des satellites, et agrégé, utiliser et vendre des données satellitaires, n'informent pas le public de ce qu'ils font, ont dit les chercheurs.

Selon Gaudion, "notre première et la plus pratique recommandation est de mettre à jour les registres américains et internationaux des objets spatiaux pour exiger des propriétaires et des opérateurs qu'ils fournissent plus de détails et une plus grande spécificité sur leurs systèmes satellitaires."

McKenna et Gaudion ont tous deux déclaré qu'il était important que les registres exigent des propriétaires et des opérateurs qu'ils spécifient le type et la quantité de données collectées, pour révéler comment les données seront utilisées, d'identifier avec qui les données seront partagées, et rendre les informations accessibles au public, chaque fois que possible.

Favoriser l'ouverture au public

Actuellement, les licences complètes pour les satellites commerciaux équipés de dispositifs de télédétection ne sont pas accessibles au public ; le public ne peut voir qu'un bref résumé d'une page. Selon les chercheurs, cette pratique devrait changer. À moins qu'il n'y ait des problèmes de sécurité nationale, ou des obligations internationales, le public devrait avoir accès aux licences complètes.

« Le public mérite et a droit à une telle transparence afin que la société dans son ensemble et les individus comprennent comment les données collectées et partagées - ou vendues - par le demandeur de licence peuvent affecter leur vie privée, " a déclaré McKenna.

Faciliter les futures discussions internationales

Le sujet des données satellitaires doit faire l'objet de dialogues internationaux sur le cyberdroit et la sécurité internationale, selon les chercheurs. Spécifiquement, les chercheurs signalent plusieurs agences internationales qui sont déjà en mesure d'examiner les problèmes liés aux satellites de collecte de données, comprenant plusieurs groupes d'experts gouvernementaux de l'ONU et un groupe de travail sur l'agenda « Space2030 ».

« Il est essentiel que le dialogue international aille au-delà des paradigmes du conflit armé et du recours à la force pour également apprécier les menaces posées, pas par des acteurs étatiques malveillants ou des organisations terroristes, mais par les décisions commerciales d'entités du secteur privé ayant accès à des quantités incroyables de données satellitaires, " dit Gaudion.

Faire des satellites et des données satellitaires une priorité législative

Finalement, les chercheurs ont identifié des changements spécifiques dans le domaine législatif et conseillent aux législateurs de considérer la bonne gestion des données satellitaires comme une priorité nationale impérative. Même s'il y a eu plusieurs incidents qui ont stimulé la réaction d'agences telles que le Pentagone, et les préoccupations relatives à la vie privée et aux libertés civiles, le gouvernement n'a pas, pour l'instant, entrepris une démarche globale, approche globale du problème.

« La déconnexion entre la réglementation des satellites et la loi nationale sur la confidentialité et la surveillance électronique doit être abordée par le Congrès, " a ajouté McKenna. " Une refonte complète du régime légal américain de confidentialité et de surveillance électroniques est attendue depuis longtemps. "