Le président américain Donald Trump a ordonné une enquête sur le projet de taxe française sur les services Internet qui frappera particulièrement durement les géants américains de la technologie, ont déclaré mercredi des responsables.

L'enquête sur les pratiques commerciales déloyales pourrait ouvrir la voie à Washington pour imposer des tarifs punitifs, ce que Trump a fait à plusieurs reprises depuis son entrée en fonction.

Et cela ajoute encore une pomme de discorde dans les différends commerciaux transatlantiques qui incluent désormais également le commerce de l'acier, aluminium, automobile, l'aéronautique et l'agriculture.

« Les États-Unis sont très préoccupés par le fait que la taxe sur les services numériques qui devrait passer demain au Sénat français cible injustement les entreprises américaines, ", a déclaré le représentant américain au Commerce, Robert Lighthizer, dans un communiqué.

La taxe proposée de trois pour cent sur les revenus annuels totaux des entreprises fournissant des services aux consommateurs français ne s'applique qu'aux plus grandes entreprises technologiques, « où les entreprises américaines sont des leaders mondiaux, ", a déclaré le bureau du représentant commercial.

Certains poids lourds de l'Internet ont profité de juridictions à faible fiscalité dans des endroits comme l'Irlande tout en ne payant presque rien dans d'autres pays où ils tirent d'énormes profits.

La soi-disant enquête de l'article 301 est le principal outil que l'administration Trump a utilisé dans la guerre commerciale avec la Chine pour justifier les tarifs contre ce que les États-Unis considèrent comme des pratiques commerciales déloyales.

Répondre à l'énigme

Le bureau du représentant américain au commerce tiendra des audiences pour permettre au public de commenter la question pendant plusieurs semaines avant de publier un rapport final contenant une recommandation sur les mesures à prendre.

Malgré les objections à la proposition fiscale française, cependant, le communiqué indique que les États-Unis continueront de travailler avec d'autres économies avancées pour résoudre l'énigme de la taxation des entreprises technologiques.

Les États-Unis font pression pour un accord global sur la fiscalité par le biais du forum économique du Groupe des 20, quelque chose pris en charge par Google.

La société a déclaré le mois dernier que le changement signifierait probablement que les géants de la technologie de la Silicon Valley paieraient moins aux États-Unis et plus dans d'autres juridictions, en rupture avec la pratique de longue date consistant à payer la plupart des impôts dans le pays d'origine d'une entreprise.

Le mois dernier, le groupe des 20 ministres des Finances a également déclaré qu'il "accueillait favorablement" les mesures proposées par l'Organisation de coopération et de développement économiques, un forum pour les économies avancées, de réorganiser les règles internationales sur la fiscalité des entreprises.

"Nous redoublerons d'efforts pour une solution consensuelle avec un rapport final d'ici 2020, ", ont-ils déclaré dans un communiqué.

La Computer &Communications Industry Association a applaudi mercredi la décision du représentant américain au Commerce, affirmant que la taxe française obligerait rétroactivement les géants américains de l'Internet opérant en France à reverser un pourcentage de leurs revenus depuis le début de cette année et viole les engagements commerciaux internationaux.

"Il s'agit d'une étape critique vers la prévention des taxes protectionnistes sur le commerce mondial, " Le responsable de la CCIA, Matt Schruers, a déclaré dans un communiqué.

« La CCIA encourage la France à mener l'effort vers une réforme fiscale mondiale plus ambitieuse, au lieu des mesures fiscales nationales discriminatoires qui nuisent au commerce mondial."

© 2019 AFP