Les partisans de l'État islamique (EI) veulent utiliser les médias sociaux pour partager leur propagande et leur récit extrémiste, mais ils veulent aussi coordonner les opérations sans être détectés par les forces de l'ordre et les organismes d'enquête. Ces deux objectifs sont fondamentalement en conflit, selon un nouveau rapport du George Washington University Program on Extremism.

Le Programme sur l'extrémisme a publié son dernier rapport, "Extrémisme crypté :à l'intérieur de l'écosystème de l'État islamique anglophone sur Telegram, " jeudi. Le rapport, rédigé par le chercheur associé du programme Bennett Clifford et Helen Powell, membre présidentiel de GW, fournit un aperçu complet de la façon dont les sympathisants de l'EI construisent des réseaux mondiaux en ligne, diffuser la propagande et guider les opérations à l'aide de l'application de messagerie cryptée Telegram. Le rapport a examiné plus de 630 chaînes et groupes pro-État islamique contenant des contenus en anglais collectés entre juin 2017 et octobre 2018.

Les auteurs ont participé à une table ronde à la Elliott School of International Affairs après la publication du rapport. L'événement mettait en vedette M. Clifford, Mme Powell, et Nicolas Rasmussen, directeur principal des programmes de sécurité nationale et de lutte contre le terrorisme à l'Institut McCain et ancien directeur du Centre national de lutte contre le terrorisme. L'événement était modéré par Seamus Hughes, directeur adjoint du programme sur l'extrémisme.

Telegram permet aux utilisateurs de communiquer via des groupes et des forums fermés, où le contenu n'est pas réglementé par la plateforme. Ces groupes fermés limitent la capacité des membres à recruter, mais les approches externes telles que le partage de fichiers publics et l'utilisation des médias sociaux publics mettent en danger la sécurité opérationnelle et la confidentialité des utilisateurs, selon le rapport.

"Quand les supporters font ça, ils divulguent potentiellement des informations qui pourraient établir un lien entre leur compte Telegram et leur présence ailleurs en ligne, comme une adresse IP, " a déclaré M. Clifford.

Au cours des dernières années, des entreprises comme Twitter et Facebook ont ​​subi des pressions pour réprimer la diffusion de contenu extrémiste sur les plateformes de médias sociaux. Le résultat signifie que les partisans de l'EI sont largement marginalisés sur Telegram, qui est moins accessible au public par rapport à Twitter. La façon dont les gouvernements et l'industrie technologique vont de l'avant doit être soigneusement examinée, dit Mme Powell.

"Au lieu d'essayer de chasser [les partisans de l'EI] de plateforme en plateforme… nous devrions réfléchir un peu plus intelligemment à la façon dont nous pouvons limiter et confiner l'extrémisme, " elle a dit.

Parce que les supporters essaient en permanence de mener des actions de sensibilisation et de recruter de nouveaux membres, il y aura toujours une fenêtre publique sur leurs activités en ligne. Pousser les utilisateurs de Telegram vers d'autres plates-formes où la surveillance pourrait être plus difficile n'est peut-être pas le meilleur plan d'action, dit Mme Powell.

Les gouvernements devraient encourager Telegram à participer à des forums dirigés par l'industrie et à partager les idées et les tendances qu'ils observent avec d'autres entreprises technologiques pour les aider dans leur propre surveillance. Telegram devrait également alerter les petites entreprises lorsqu'elles observent des partisans de l'EI, connus pour leur adaptabilité en ligne, se connectent de plus en plus à d'autres plateformes, dit Mme Powell.

Le rapport s'est penché sur les hashtags utilisés par les partisans de l'EI sur Telegram et a constaté que la discussion sur les attaques terroristes dans l'ouest était particulièrement absente. Les partisans se sont fondamentalement concentrés sur ce qui se passait sur le terrain en Syrie et en Irak à la lumière de l'effondrement territorial du califat, a dit M. Clifford. Les partisans se sont recentrés sur les activités militaires de l'État islamique, tente d'assurer la résilience du réseau en ligne et de compléter la propagande officielle avec du contenu produit par les utilisateurs.

M. Rasmussen a déclaré que ce rapport fournirait aux gouvernements des informations utiles et accessibles au public pour relever les défis auxquels ils sont confrontés en isolant l'extrémisme en ligne.

"ISIS continue de représenter une entreprise mondiale... la défaite physique du califat en Irak et en Syrie ne change pas cette réalité, ", a-t-il déclaré. "Je pense qu'il est important de faire comprendre cela au public et à la communauté politique au sens large afin que cela ne soit pas perdu, même au milieu du succès que nous avons connu contre ISIS."