Le retour dans le ciel du 737 MAX le plus vendu de Boeing fait face à un test critique cette semaine alors que la société et les régulateurs américains cherchent chacun à restaurer leur réputation après deux accidents mortels.

La Federal Aviation Administration des États-Unis convoquera jeudi un sommet des régulateurs mondiaux de l'aviation pour passer en revue les mesures prises pour répondre aux préoccupations concernant le MAX à la suite des critiques selon lesquelles l'agence a traîné les pieds sur la décision d'immobiliser les jets.

La plupart des agences dans le monde n'ont pas dit grand-chose depuis que le 737 MAX a été cloué au sol à la suite du crash d'Ethiopian Airlines le 10 mars. qui, avec un accident de Lion Air en octobre, fait 346 morts.

Alors le rassemblement à Fort Worth, Le Texas devrait fournir des indices quant à savoir si les autorités de la sécurité aérienne seront prêtes à mettre de côté tout scepticisme à l'égard de la FAA, qui n'a pas encore donné le feu vert au 737 MAX pour voler à nouveau.

Les régulateurs « vont vouloir beaucoup d'explications, " a déclaré Richard Aboulafia du groupe Teal. " Nous allons apprendre beaucoup de choses. "

La FAA préférerait que d'autres agences suivent rapidement son exemple, ce qui aurait été probable auparavant, mais plusieurs experts en aviation pensent que c'est improbable.

Des responsables de l'Union européenne et du Canada ont déclaré mercredi qu'ils n'autoriseraient pas le décollage du 737 MAX tant que leurs questions n'auraient pas été répondues.

"Il y a des conditions pour que (le 737 MAX) revienne voler et c'est que nous effectuons notre examen indépendant, " dit Jagello Fayl, chef de la communication de l'Agence de la sécurité aérienne de l'Union européenne.

« Nous veillerons à ce qu'une formation adéquate soit convenue et mise en place, que toute modification apportée par Boeing à la conception est validée par nous. »

Transports Canada « a fourni à la Federal Aviation Administration des États-Unis et à Boeing une liste de questions et de mesures à prendre en compte dans le cadre du processus de validation et d'évaluation, », a déclaré la porte-parole de Transports Canada, Frederica Dupuis, dans un courriel.

"Notre attente est que toutes les données nécessaires pour répondre à ces demandes seront fournies."

Dupuis a déclaré qu'elle "ne peut pas spéculer sur les délais" pour l'approbation du 737 MAX par la FAA ou les autorités canadiennes.

« Le gouvernement du Canada ne lèvera pas la restriction de vol actuelle du Boeing 737-8 MAX tant qu'il n'aura pas été pleinement convaincu que toutes les préoccupations ont été résolues par le constructeur et la Federal Aviation Administration des États-Unis, et des procédures et une formation adéquates des équipages de conduite sont en place. »

Toujours le «gold standard»?

La FAA a déclaré que 57 agences de 33 pays participeront au sommet, dont la Chine, La France, Allemagne, Bretagne, Inde, l'Indonésie et l'Éthiopie, ainsi que l'Agence de la sécurité aérienne de l'Union européenne (AESA) et l'Organisation de l'aviation civile internationale des Nations Unies.

La réunion intervient après que Boeing a annoncé le 16 mai qu'il avait terminé une mise à jour logicielle pour résoudre un problème avec le programme de gestion de vol connu sous le nom de système d'augmentation des caractéristiques de manœuvre.

Dans les deux accidents MAX, le MCAS a pointé l'avion fortement vers le bas sur la base d'une lecture erronée du capteur, gêner l'effort des pilotes pour contrôler l'avion après le décollage, selon les enquêtes préliminaires sur les accidents.

Les trois plus grandes compagnies aériennes chinoises ont demandé une indemnisation à Boeing pour l'immobilisation et le retard de livraison des jets, les médias d'État ont rapporté mercredi.

Un porte-parole de Boeing a déclaré que la société ne commentait pas les conversations avec les clients.

Lag après nous?

Boeing a déclaré qu'il fournissait des informations supplémentaires à la FAA en prévision d'un vol d'essai de certification, une étape clé pour obtenir l'approbation réglementaire.

Longtemps considéré comme un "gold standard" au niveau international, la réputation de la FAA a souffert, au milieu de l'examen minutieux du processus de surveillance et des rapports, cela a permis à Boeing d'auto-certifier efficacement certaines caractéristiques du MAX.

La semaine dernière, les législateurs américains ont de nouveau fustigé l'administrateur par intérim de la FAA, Daniel Elwell, pour avoir pris du retard sur pratiquement tous les autres régulateurs dans l'immobilisation des avions, agissant seulement après avoir vu les données reliant les deux accidents.

Elwell a déclaré au panel que l'agence n'autoriserait le 737 MAX à reprendre les vols "que lorsque l'analyse des faits et des données techniques par la FAA indiquerait qu'il est sûr de le faire".

Les experts de l'aviation s'attendent à ce que l'agence américaine ouvre la voie au 737 MAX à temps pour que les principales compagnies aériennes américaines reprennent leurs vols au milieu ou à la fin de l'été, comme ils l'ont annoncé publiquement.

Mais Ajay Singh, président et directeur général de la compagnie aérienne indienne à petit budget SpiceJet, qui exploiterait 13 jets MAX et en a près de 200 autres en commande, a déclaré au Financial Times qu'il s'attendait à ce que l'avion soit de retour dans les airs d'ici juillet.

"Nous sommes convaincus que c'est un super avion. C'est un avion totalement sûr, ", a-t-il déclaré dans une interview publiée mercredi. "Nous attendons donc que les régulateurs adoptent ce point de vue."

Elwell a déclaré qu'il espérait que d'autres régulateurs "rendraient leur mise à la terre aussi proche que possible de la nôtre".

© 2019 AFP