La vie sans Google est normale en Chine. Environ 1,4 milliard de Chinois se réveillent chaque jour pour consulter WeChat au lieu de Gmail, naviguer avec Baidu au lieu de Google Maps, et regardez des vidéos sur Youku au lieu de YouTube.

Mais le reste du monde voudra-t-il acheter des téléphones qui n'utilisent que ces alternatives chinoises ?

Sous une liste noire de l'administration Trump, Huawei devra soit persuader les consommateurs de le faire, ou réduire et se limiter au marché chinois.

Le dimanche, Google a suspendu ses activités avec le géant chinois des télécommunications, à la suite de deux décrets signés par le président Donald Trump la semaine dernière. Ces ordonnances interdisent l'achat de technologies par les États-Unis à des entreprises considérées comme une menace pour la sécurité nationale et empêchent Huawei d'acheter des produits américains sans l'approbation du gouvernement américain.

Cela signifie que Huawei serait coupé du matériel crucial tel que les puces, processeurs et modems de Qualcomm, Intel et d'autres sociétés américaines.

À moins que l'interdiction ne soit levée dans le cadre des négociations commerciales en cours entre les États-Unis et la Chine, Huawei pourrait finir par mener un « découplage » des mondes technologiques américain et chinois qui englobe tout, des chaînes d'approvisionnement au choix d'applications de l'utilisateur final.

Le fondateur et PDG de Huawei, Ren Zhengfei, s'est moqué des commandes samedi, disant aux médias japonais à Shenzhen, Chine, que l'entreprise irait bien sans les composants américains.

"Nous nous y préparons déjà, " dit Ren.

Huawei aurait un stock de puces suffisant pour faire fonctionner l'entreprise pendant plusieurs mois. Sa filiale HiSilicon conçoit et fournit également des puces pour les smartphones Huawei, bien que les experts de l'industrie disent que leurs puces ne sont pas à égalité avec les puces américaines.

Vendredi, la présidente de HiSilicon, He Tingbo, a écrit une lettre à son personnel disant que la société développait des puces de sauvegarde depuis des années au cas où un "scénario extrême" comme celui-ci se produirait, et aiderait à permettre à Huawei d'être autosuffisant.

Huawei n'est pas un client majeur de Qualcomm basé à San Diego, qui fournit 50 % du marché mondial des processeurs pour smartphones. Les analystes pensent que les puces pour smartphones que Qualcomm vend à Huawei se limitent à quelques modèles vendus en dehors de la Chine. Huawei licencie les brevets cellulaires de Qualcomm, mais les deux sociétés sont en litige sur le montant dû en frais de brevet. Les investisseurs craignent que Huawei cesse d'effectuer des paiements.

Un manque de composants américains pour l'équipement du réseau Huawei pourrait ralentir le déploiement du service cellulaire 5G, ce qui est important pour Qualcomm. "L'impact à plus long terme est que Huawei est important pour les réseaux d'infrastructure 5G, et s'ils ne peuvent pas expédier, La 5G pourrait vraiment s'arrêter, " a déclaré Mike Walkley, analyste chez Canaccord Genuity.

Les téléphones de Huawei fonctionnent sous Android et incluent l'ensemble d'applications Google Play dans les appareils vendus à l'étranger. La plupart des applications Google ne sont pas disponibles sur les modèles vendus en Chine, où ils sont illégaux.

Huawei aura toujours accès à la version open source du système d'exploitation Android, mais Google ne fournira pas d'accès ou d'assistance technique sur ses applications et services propriétaires, dit la société.

Google a rassuré les utilisateurs de Huawei sur Twitter lundi que les téléphones existants conserveraient l'accès à Google Play. Mais les futurs téléphones perdront l'accès au Google Play Store, des applications telles que Gmail et YouTube, et les mises à jour du système d'exploitation Android.

Google n'a pas répondu aux questions sur la manière dont il conserverait l'accès des téléphones Huawei existants aux services Google. "Nous nous conformons à l'ordonnance (de l'administration Trump) et en examinons les implications, ", a déclaré la société dans un communiqué écrit.

Huawei est le deuxième plus grand vendeur de smartphones au monde, devant Apple et derrière Samsung. Il représente environ un tiers du marché européen des smartphones, mais est moins connu sur le marché américain car des opérateurs tels que AT&T et Verizon ne vendent pas d'appareils Huawei.

"Ils étaient en route pour devenir le plus gros vendeur de smartphones en Europe, et pas seulement en Europe mais dans le monde entier, " dit Francisco Jeronimo, Vice-président associé d'IDC basé à Londres, une société mondiale d'intelligence de marché.

L'interdiction change complètement la donne, il a dit. "Sans accès aux services Google, il leur est presque impossible de vendre des smartphones en dehors de la Chine."

Si Google n'obtient pas de licence américaine pour vendre à Huawei, la société chinoise aurait du mal à vendre ses téléphones en dehors de la Chine et les opérateurs de téléphonie mobile pourraient cesser de vendre des téléphones Huawei, entraver l'expansion internationale de Huawei, il ajouta.

Mais si Google perdait le marché de Huawei - et potentiellement celui d'autres acteurs chinois - cela menacerait également les activités mondiales d'Android.

Elliott Zaagman, co-animateur du podcast China Tech Investor, a déclaré que l'interdiction nuirait à la fois à Huawei et aux entreprises américaines.

Huawei a acheté pour 70 milliards de dollars de composants pour ses produits l'année dernière, dont 11 milliards de dollars d'entreprises américaines.

Zaagman a déclaré que "11 milliards de dollars, c'est beaucoup d'argent et blesse également beaucoup de grandes entreprises américaines. Vous devez croire que de nombreux lobbyistes sont à Washington pour essayer de trouver des failles à cette interdiction."

Huawei est en conflit avec les États-Unis depuis l'année dernière, lorsque le directeur financier Meng Wanzhou a été arrêté au Canada à la demande des États-Unis pour des accusations de fraude financière.

Washington a fait pression sur les gouvernements alliés pour interdire les équipements Huawei pour des raisons de cybersécurité, en particulier que le gouvernement chinois pourra accéder et contrôler les infrastructures clés via les réseaux 5G construits par Huawei.

Huawei nie les accusations selon lesquelles la société se serait engagée dans des activités menaçant la sécurité nationale des États-Unis.

En Chine, le soutien de l'État et du public à Huawei s'est accru dans un contexte d'escalade de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine, y compris la récente décision de l'administration Trump d'augmenter les droits de douane sur 200 millions de dollars de produits chinois de 10 % à 25 %.

Pékin a critiqué les actions américaines contre Huawei comme étant motivées par des considérations politiques.

« La Chine soutient les entreprises chinoises défendant leurs droits légitimes conformément aux lois, ", a déclaré lundi le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Lu Kang, lors d'une conférence de presse.

« En ce qui concerne les mesures que prendraient les entreprises chinoises ou le gouvernement chinois, s'il vous plaît attendez et voyez, " il a dit.

Le lendemain des décrets de Trump, La Chine a officiellement arrêté deux Canadiens – un ancien diplomate et un homme d'affaires – qui étaient en détention depuis décembre, lorsqu'ils ont été détenus peu de temps après l'arrestation de Meng au Canada. La Chine a accusé les deux d'espionnage.

Huawei a développé son propre système d'exploitation, mais les porte-parole de l'entreprise ont déclaré pas plus tard que la semaine dernière qu'elle préférait utiliser Android.

Si aucune exception à l'interdiction n'est accordée, cependant, Huawei et d'autres sociétés chinoises pourraient s'orienter vers le développement d'un système d'exploitation alternatif et d'un écosystème d'applications pour leurs téléphones vendus à l'étranger.

Huawei n'a pas répondu à des questions spécifiques sur la façon dont il allait progresser. Il fournira des mises à jour de sécurité et des services après-vente à tous les produits Huawei existants, a déclaré la société dans une déclaration écrite.

"Nous continuerons à construire un écosystème logiciel sûr et durable, afin de fournir la meilleure expérience pour tous les utilisateurs dans le monde, ", indique le communiqué.

L'idée d'un smartphone sans Google peut sembler absurde aux consommateurs occidentaux.

Mais la Chine détient déjà 43 % du marché mondial des smartphones – une puissance significative, selon Jérôme.

Il a prédit que même si la guerre commerciale prend fin et que les interdictions sur Huawei sont levées, Les entreprises technologiques chinoises construiraient un système d'exploitation alternatif dans les cinq prochaines années, afin qu'ils puissent moins dépendre de chaînes d'approvisionnement étrangères instables.

« Il est très probable que les plus grands fabricants chinois, Hua, Xiaomi, Oppo, Lenovo, ils travailleront avec le gouvernement chinois pour construire une alternative à Android, ", a-t-il déclaré. "Cela changerait complètement le marché des smartphones et ouvrirait la porte à d'autres alternatives, que ce soit en Chine, en Europe ou ailleurs."

©2019 Los Angeles Times
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